【內容摘自《春草年年綠：你不能不知道的安寧緩和醫療》，作者邱泰源，大塊文化出版】
安寧照護團隊，完全是依據末期病人與其家屬「完整的身心靈全人照護」需求而組成。每個病人個別的需求不同，安寧照護團隊的成員，因此需要去網羅許多的專業進來。
根據世界衛生組織（WHO）的定義，安寧緩和醫療照顧，是為了提供給罹患疾病，對於治癒性療法已經沒有反應的病人，積極性的全方位照顧。更清楚的說，安寧緩和醫療照顧是「肯定生命」，視死亡為一種正常的過程。
不提早死亡時間、也不延長死亡過程。提供疼痛及其他窘迫症狀的緩解，幫助病人在過世之前可以儘可能過著少折磨、較有品質的生活，也幫助家屬悲傷的輔導。
一般來講，安寧團隊當然需要學有專精的醫師，接受過良好的緩和醫療訓練。目前世界各先進國家都有安寧緩和醫療專科醫師制度，台灣在公元2000年開始，有安寧緩和醫療專科醫師的制度，目前台灣已經有四百多位安寧緩和醫療專科證照的醫師。這些醫師可以幫助末期病人，在醫療上「倫理化的決策」以及「症狀的控制」方面，很有別於一般醫療的不同處置。
安寧照顧並不是高貴醫療，全民健保同樣支付安寧療護的費用。只可惜對於安寧緩和醫療，民眾有太多的以訛傳訛，要釐清的是：
安寧緩和醫療並不是放棄治療，而是治療的目標，從「疾病的治癒」轉向「症狀的控制」與「品質的提升」。安寧療護更不是安樂死，而是以積極照護，盡量讓病人生活得安適，能得到善終。
所以安寧病房，當然不是等待死亡的地方！
反而是積極提供症狀解除、與心靈照顧的病房，藉由醫護人員、安寧團隊的同心協力、家屬的共同照顧，讓病人能享有一段舒適的生活。而當病人的病情有所改善，症狀控制穩定後，便可以出院，或轉換成居家照顧的模式，讓病人過過自己選擇想過的生活。所以安寧緩和醫療不但可提昇生活品質，追求善終，最近的實証研究，也呈現可自然延長末期病人的生命期。
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