醫病平台／意外的仙境之旅

本週的主題是「感恩」。醫師這行業常常是被「感恩」的對象，但我們很少有機會聽到醫師內心的感恩。一位剛康復的醫師寫出他的心聲，「感恩並不一定要有宗教信仰，但好醫師就是懂得『感恩』的醫師」。一位篤信基督教的醫師寫出自己如何決定將靈性關顧帶入職場，而以「接住受苦的心」之期望，選擇精神科醫師之路。一位醫師因為最近嚴重的背痛而受到親朋好友紛紛來電問候鼓勵，而深深體會自己的存在並不孤單，感恩之情，油然而生。

今年八月中，終於規劃完年底的摩洛哥之旅。閒來沒事，看著一整牆雜亂的書櫥，心想，「是該清理了。」但是「斷捨離」是多麽困難啊！於是千挑百選，裝成兩大箱，打算暫且把它們放到公寓大樓地下室的儲藏間裡。不料門一打開，赫然看到一部大推車擋在入口，上面放滿了二十來個大大小小，每個十幾磅重的鐵罐，都是十多年前留下，早已凝固的油漆。因為捨不得丟書，只好鼓起餘勇，用盡蠻力，把整車油漆推上路旁，煩請回收公司處理。

這一推居然閃了腰，休息幾天，反而更嚴重。於是上網搜尋熱敷、束腰器材，學習軟身拉筋動作，背痛依然故我。出國旅遊的時程越逼越近，只好去找熟知的運動復健科醫師。他當下做了X光檢查，發現整條脊椎都有嚴重退化狹窄的跡象，隨即安排了磁共振掃描，並轉診脊椎復健專科醫師。

沒想到又過沒幾天，症狀更加嚴重。從此天天在不同診間輪迴轉，磁共振、肌電圖一個接一個。有幸住在舊金山加大醫學中心附近，得以見識當代醫學的神奇。有趣的是，這鼎鼎有名的醫療體系的總部，居然就叫做「仙境」（Parnassus）。這個名稱的來歷，無暇細究。但是能夠出入於取名源自行空天馬（Pegasus）的休憩居所，阿波羅（Apollo）、山水仙女（Nymphs）、巧藝女神（Muses）的溫柔鄉，也算是一種造化了吧。讚嘆摩洛哥的雪山、沙漠，濡染兩千年古國文化、宗教、歷史、民俗的打算，就只有都拋在腦後了。

醫療的過程與成效，就不多說了。重要的是，這幾個月裡，我再次深入的體認到，自己是個多麽幸褔的人。我那常被誤認為是女兒的，數十年福禍、患難與共的老伴，毅然拋下她任何急切要做的事情，觀前顧後，陪伴我、安慰我，確信我沒有弄錯時間、跑錯醫院（這醫學院的醫療系統在整個舊金山灣區裡星羅棋布，實在也太大、太複雜了）。更重要的是她總能體認我的不安與情緒波動，容忍我無處釋放的憤怒。

我也真幸運女兒一家人就住在不太遠的地方。雖然目前沒有，也希望繼續沒有這個需要，想到一旦有事，她們能夠及時趕到，就讓人心安。兩歲半的孫女，善解人意，蹦蹦跳跳，甜美的喧笑聲不絕於耳。她的到來，就已是天地有情的明證。

親人、朋友、同學，乃至許多年沒有聯絡的舊交，紛紛來電問訊，支持、鼓勵，也提供個人及專業的經驗與意見。因為生病，而能深深體會自己的存在並不孤單，實在也是沒有想到的收穫。

這兩個多月戶內戶外天天使用「助行器」，自然有諸多不便，卻也讓我有機會體會微恙（遑論大病）的人日常生活的辛苦，也更佩服他們還是常能克服障礙、病痛，持續積極保持生活品質。更可貴的是，帶著助行器出行，計程車司機變得親切，路上行人紛紛微笑讓路。平常總是低頭只看手機的年輕人，竟然也注意到我的存在。這樣的經驗，也加深了我對「人性本善」的信念，沖淡了因為電視、網路、媒體報導的負面新聞而沮喪的感覺。

沒有人期望生病，但是疾病與健康卻是一體兩面。這次的罹病，提醒我自己多麼幸運。感恩之情，油然而生。人生如是，夫復何憾。

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