埔里基督教醫院的前身「基督教山地中心診所」於1955年進駐南投埔里鎮，開啟山地醫療先河，從小診所轉型醫院，由首任院長謝緯啟動原住民山地巡迴醫療，堅定「與主同行」，深入偏鄉部落，廣設醫療站據點，將醫療送上山。
921大地震擔負災區醫療 首次獲獎
1999年台灣遭遇921大地震，當時的院長黃蔚第一時間坐陣指揮，帶領院内醫護團隊，擔負起災區緊急醫療照護的工作。地震發生那夜依然盡職照護產婦臨盆，全力守護偏遠地區居民的健康，為偏鄉醫療奉獻的精神，至今未曾停歇，更應時勢不斷演變。
埔基醫院前院長謝緯、紀歐惠、徐賓諾、趙文崇等醫師，以及曾在屏東基督教醫院服務的島阿鳳牧師，還有921救災、婦幼、山地醫療等團隊等也因此曾獲醫療奉獻獎殊榮，而獲獎後，院内醫護團隊仍戰戰兢兢地戮力支援偏鄉醫療。
面對新冠肺炎疫情肆虐，院長蘇世強更是傳承創院以來的精神，持續守護偏鄉，更以其感染科醫療專業率領防疫團隊，在2020年初疫情爆發就超前部署，做足準備因應一波又一波的疫情。
新冠疫情來襲 秉持SARS經驗啟動防疫
蘇世強說，台灣至今經歷兩次大疫情，一次是2002年SARS事件，另一個就是全球仍在致力抵抗的COVID-19。SARS是台灣首次遭遇疫情，全台為了防疫忙得焦頭爛額，相關SOP都是全新研擬，當年還在新竹服務的他也不例外。
不過，過往的SARS為台灣防疫建立制度及規定，因此2020年初爆發COVID-19後，他立刻循以往經驗啟動防疫SOP，調整防疫出入動線，根據疫情演變狀態，滾動式調整動線，並開設防疫、疫苗注射等門診，更大規模調整急診室、病房等空間。
蘇世強表示，本土疫情若擴散嚴重，位居山城的大埔里地區恐無人支援，得有堅守地方、孤軍奮戰的打算，因此除在急診外設置發燒篩檢站，急診内增設2間負壓隔離病房，更將全院268個病床，逾3成改為專責病房，以利隨時支應疫情變化。
致力募款 為偏鄉民眾引進新儀器
而埔基醫院針對傳染病雖未開發新藥物，但盡力在該領域跟上社會的腳步，透過健保機制，按照患者的用藥需求去爭取新藥物納入健保；醫療儀器上，偏鄉醫院營收不比都市，想要引入先進貴重的儀器服務居民，就只能對外募款或義賣。
蘇世強說，當院長後才發現，社會大眾對埔基的認識不多，因此募款不易，近年努力透過網路、媒體等管道宣傳推廣埔基為偏鄉做了什麼，盼打開知名度，讓對外勸募能更順利，才有能力汰換老舊儀器，引進新藥物，讓偏鄉跟上醫學新領域。
只不過，面對疫情蔓延全球，甚至不斷變種擴散，埔基醫院除了堅守第一線醫療崗位，同時也呼籲民眾視疫情變化，調整自身防疫心態。蘇世強指出，相較於前兩年的中重症居高不下，現在多數病情症狀輕微，因此各國慢慢走向「與病毒共存」。
汙名化貼標籤 終將隨時間消弭
如今在疫情之下，民眾不用過於恐慌，但也別太鬆懈，平時戴好口罩、勤洗手、保持安全社交距離，避免去人多且密閉的地方，自然能降低染疫風險。隨確診數增多，民眾非必要就別到醫院，有症狀再快篩，確認陽性再到院篩檢即可。
蘇世強也提到，可能確診或已確診者不用擔心染疫會被貼標籤，因為傳染病的汙名化大多是個過程，爆發之初雖較為嚴重，但會隨時間消弭，像現在COVID-19已到普遍擴散的狀態，就像一般傳染病，找不到源頭，因此不會被當成破口。
畢竟，病毒和細菌肉眼看不到，誰會感染，沒人會知道，它也不會挑族群侵襲。先前會被汙名化當成破口的人，通常不是辛勤的第一線人員，大多是因為違反防疫規定，才遭大眾貼標籤責難關注，但隨著歲月流逝，他們身上的標籤也漸被淡忘。
全球對抗疫情兩年多，厚生會、聯合報系與吉立亞醫藥共同製作「穿梭古今大疫的身影─新冠疫情下的醫奉獎得主」報導，聚焦努力消除傳染病的醫奉獎守護神，他們再度把熱情投注百年大疫，當年守護台灣公衛及民眾健康，如今不忘初衷，在新冠疫情之下接受新挑戰。
「穿梭古今大疫身影」精彩內容：https://bit.ly/3bokMHY
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