越窮困的地方越盛行 李仁智「追著別人跑」消滅肺結核

結核病是人類歷史上最多致人於死的傳染病，臺灣地區尤其以花東山區最為嚴重，越窮困的地方，結核病越盛行，因此東部地區的疫情也相對嚴重。結核病患需服藥半年以上才能根治，但不少病人因為症狀不明顯而擅自停藥，不但無法根治，甚至還會產生抗藥性。而且多數肺結核病人的經濟條件差，若要到大醫院看病，交通費、掛號費經常都是這些經濟弱勢病患的一大負擔，也造成結核病防治上的困難。縱使政府有心進行結核病防治，但結果經常不盡理想。其實結核病防治不只是在臺灣，全世界的防治工作都相當困難。臺灣近年來每年病例數下降百分之五，已經比起全世界平均每年病例數下降百分之二，成績要來得更好。

寫書、教學奉獻所知所學

李仁智行醫三十多年，身為臨床醫師的他，對於挽救病人的生命固然覺得開心，但他覺得投入公共衛生，替眾人服務、替臺灣國民健康把關，可以有更多的貢獻。

為了解決病人服藥的問題，減少結核病的傳染，且降低結核病的病例數，於是李仁智引進了「送藥到手，看藥入口」的肺結核治療模式，親自帶領了幾十位公衛護士，每個人分配固定的結核病患，每天送藥到病人的家裡，並且親自看病人吞下藥丸才能夠離開。他也幫每位病患爭取到每個月六千元的營養費，病根治了還會發送獎金，讓病人願意吃藥，願意接受治療。果然讓肺結核的治療成功率，從百分之五十大幅提升到百分之七十七。就這樣，用了看似最愚笨的方法，卻達到最好的效果。李仁智醫師對於公共衛生及臨床醫療的努力，讓他於二○一五年獲得第二十五屆醫療奉獻獎的肯定。

在二○○三年SARS疫情期間，李仁智醫師擔任東部指揮官，負責宜蘭、花蓮與臺東三地的「抗煞」任務。因為SARS期間死亡率高，很多醫院醫護人員擔心收治SARS病患，因此先把一些負壓隔離病房塞滿結核病患者，可是李仁智卻另外有不同的考量，他先將隔離病房清空，做好收治疑似SARS病患的準備。

當年有一名疑似SARS的個案，轉院到花蓮慈濟醫院，住院隔天就喪命，讓院內所有醫護人員神經緊繃，但是李仁智立即將患者進行大體解剖，並送病理檢查。當初在慈濟醫院血清檢驗結果是陰性，但疾管局卻檢驗呈陽性，使得李仁智承受非常大的壓力。幸好，最後美國疾管局的檢驗結果與相關研究都顯示，患者是感染鉤端螺旋體而非SARS病毒，終於讓李仁智鬆了一口氣，也讓他指揮的東部抗煞任務，成為零SARS，東部也成為最安全的地區。

李仁智醫師雖然已屆退休年齡，但現在仍然持續投入臺灣肺結核防治的工作。他希望有一天，臺灣可以變成為無肺結核的國家，那就是他功成身退的時候。

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