一般來說，膽管癌患者不像頭頸癌和腦部腫瘤患者，容易衍生吞嚥困難問題，但癌症病人在化療過程中虛弱或疼痛，也可能影響吞嚥。吃東西的瞬間需要閉氣，虛弱或疼痛都會影響呼吸節奏，使呼吸和吞嚥無法配合得宜，導致嗆咳。
吞嚥的瞬間，咽喉會上升，會厭軟骨蓋下來，氣道被關閉，食物就會往後走向食道。因此，呼吸道關閉時機很重要，吞嚥時，咽喉上升要快，但老化、巴金森氏症或中風等動作神經疾患，可能影響咽喉上升速度，如果速度變慢又吃進快速流動的液體，便可能嗆咳。
嗆咳引起的吸入性肺炎，一般都是可以治療的，但因化療或其他疾病而抵抗力較差者，感染會比較嚴重，治療難度也較高。
許多大醫院都有嗆咳風險評估和轉介機制，復健科醫師、語言治療師，或經過相關培訓的耳鼻喉科醫師、神經科醫師都有能力進行評估，並依據評估結果給予建議和治療。
坐挺90度 喝水較安全
有嗆咳風險的病人要喝水，建議姿勢是坐挺90度、低頭收下巴，如果病人虛弱無法自行挺身，可以攙扶或給予靠墊。喝水要用吸管或湯匙，沒有絕對的優劣，如果擔心吸管不易控制流量和速度，可以先用湯匙，比較容易控制。
以上建議都是概括性的，未必每個人適用。不論是嗆咳風險的偵測、吞嚥動作的分析和訓練、日常飲食的建議，都要經過專業人員個別化評估，再根據個別狀況給予建議，才能真正促進病人的安全和健康。
（諮詢╱台大醫院副院長、台灣咀嚼吞嚥醫學學會理事長王亭貴）
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