很多人都有看牙醫的經驗。一般人想到看牙，都不覺得是什麼大毛病，但對我來說卻是十幾年的折磨。我是復健科醫師，一直處理病患骨頭和肌肉疼痛的問題，而這漫長的看牙經驗，也讓我對疼痛有更深的一層體悟。
飽受「顎骨壞死」折磨
我罹患的是「顎骨壞死」，一開始覺得口腔有個地方在痛，大概知道部位，所以認為「應該是牙痛吧？」就去看牙科並且進行根管治療。
後來疼痛不見改善，牙醫師判斷是根管治療沒有做乾淨，因此持續進行，但疼痛依舊；這個期間疼痛把我折磨得很慘，因為一直痛，後來醫師只好介紹我去不同家醫院找別的醫師診治。
我當時剛升主治醫師沒多久，又接了復健醫學會副秘書長的職務，加上正在研究所攻讀博士。正逢工作、進修最忙碌的時期，遇上牙痛，可說是 「內外交迫」。
一度以為三叉神經痛
當時的疼痛是24小時持續不間斷，痛到不能睡，也不能專心做事，而且根管做到最後，牙也拔了，卻還是一直痛。由於X光無法看出顎骨壞死，甚至一度被當作是三叉神經痛，醫師開了抗焦慮藥。
後來牙齒都快拔光了，疼痛仍然沒有解決。這時才開始往牙周病方向治療，找到牙周病專科的醫師，發現是顎骨壞死。前後進行了四次骨頭刮除清創手術，我的疼痛才慢慢消退。再加上等待植牙過程，前後歷經了十幾年。
小學階段 曾做根管治療
當時牙醫的診斷是「不明原因」顎骨壞死。我自己回想，可能和童年的經歷有關。
我小時候在中部鄉下長大，當時沒有人教導怎麼正確刷牙，也沒有正規醫師。我在小學階段，就做了根管治療，當時的技術是用化學毒物做根管去神經治療，可能因此滲透到骨頭，進而造成骨頭壞死。這些只能推測也無法證實，但幸好經過一連串診治，終於慢慢回到正常。
也因為看牙的經歷，讓我對疼痛有更深的體悟。當時要面對病人和許多工作上的事情，加上因為吃藥，一直處在昏昏沉沉的狀態，真的是靠著意志力才硬撐過來。
用心幫病人 找出病因
當時我就是必須接受「一直在痛」這個事實，同時我也一邊「處理它」。因此讓我明瞭「與疼痛共處」並不是放棄，而是知道這件事不是一朝兩日可以解決，必須找一個模式讓日子繼續下去。
我是復健科醫師，當病人後更深刻體會，病人痛到最後一定睡不好、滿臉憔悴，充滿焦慮。因此許多慢性病友也多少有精神領域的共病，疼痛相關疾病要有心理或精神層次的鑑別診斷，但應該放在最後一個考慮。經歷這樣漫長的醫病角色互換，讓我更懂得用心去幫病人分析、找出真正病因，解決問題。
醫學辭典／顎骨壞死
顎骨壞死是上顎骨或上顎骨的骨頭壞死，主要呈現為疼痛和流膿。顎骨通常不會無緣無故壞死，常見的是神經發炎導致顎骨被破壞以及因為藥物副作用，如骨質疏鬆的藥導致骨頭壞死。另外，也有可能是因為自身免疫或是骨頭本身囊腫所引起。若牙齒治療一直沒好，可至專門的口腔顎面外科進行診治，可藉由骨頭掃描攝影發現病灶。
（諮詢╱馬偕醫院口腔顎面外科主任鄭介原 整理╱記者楊雅棠）
陳建成小檔案
現職：
●振興醫院復健醫學部運動復健科主任
●長庚科技大學助理教授
年齡：53歲
專長：
●骨關節肌肉、神經系統復健
●頸肩腰等常見疼痛診治
●外傷、創傷等復健規劃
●腦性麻痺、小兒麻痺等療育
●運動傷害
●其他復健相關醫療諮詢
經歷：
●中華民國醫用超音波學會會員
●中華民國運動醫學會會員
●台灣復健醫學會副秘書長
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