「疱疹病毒家族」含括80多種病毒，其中8種病毒可在人體生存、造成感染症，如帶狀疱疹即是水痘帶狀疱疹病毒引起。
水痘病毒潛伏 到老變疱疹
帶狀疱疹與水痘是同一種病毒，小時候若感染水痘，痊癒後病毒一直潛伏體內神經節，成年後若因病、免疫力低時，病毒可能再度活化發作，引起帶狀疱疹。
帶狀疱疹好發50歲以上，但臨床也有20、30歲患者求診，除了年齡，若免疫力不足、壓力大，或糖尿病、惡性腫瘤、曾接受過化療或重大手術者，都是帶狀疱疹高風險群。
若小時候沒打疫苗而得水痘，長大後產生帶狀疱疹機率約三分之一。帶狀疱疹發作時，主要範圍為胸椎、四肢、頸部神經，還可能侵犯三叉神經，如眼部、頭皮四周出現刺痛、燒灼感，並持續或間歇發生。
三成疱疹患者 難甩神經痛
當帶狀疱疹發作時，水泡是最明顯的表徵，分為前驅期、急性期疼痛、亞急性及帶狀疱疹後神經痛四期。前驅與急性期常見的症狀是刺痛、癢感，並開始出現紅疹，但也有部分患者沒有疼痛感，並於二至四周內疹子結痂、逐漸痊癒，疼痛隨之消失。
但若體表症狀痊癒，疼痛持續三個月內，則為亞急性期；若疼痛感持續超過三個月以上，則為帶狀疱疹後神經痛，有的患者疼痛感甚至長達數年。
約有三成患者，會發展成帶狀疱疹後神經痛。如謮者提及持續疼痛，並感覺有閃電閃到眼頭，應為三叉神經受侵犯，使眼睛、頭皮等部位異常疼痛。
良好健康管理 疱疹不上身
帶狀疱疹可以疼痛分數作衡量，3分以下為輕度、4到6分為中度、7到10分為嚴重疼痛，帶狀疱疹後神經痛患者，至少是中度以上疼痛。
帶狀疱疹治療分為藥物、神經阻斷術與復健。急性期通常給予抗病毒藥物治療，對多數患者可立即改善；若患者在疹子結痂後，留下神經痛的後遺症，後續得給予抗癲癇藥物、甚至透過神經阻斷手術，才能改善神經痛、減少抽痛症狀；並可透過熱敷、按摩、運動等復健方式來減輕疼痛。
目前仍無治癒帶狀疱疹後神經痛的方法，民眾應養成良好生活作息、均衡飲食，定期運動、避免熬夜使免疫力下降，無論有無得過水痘，50歲以上成人可和醫師討論打疫苗，保護效期可維持7至10年。
（諮詢╱新光醫院疼痛照護中心主任 陳瑞源、家庭醫學科主治醫師柳朋馳）
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