隨著12月聖誕節、跨年及緊接而來的農曆春節,各地洋溢著歡樂氣氛,許多爸媽也興致勃勃規劃帶著寶寶出遊。然而,在人潮擁擠的背後,卻潛藏著讓兒科醫師最為擔憂的健康危機。新生兒科醫學會理事長暨義大醫院教育副院長楊生湳醫師指出,冬季本就是呼吸道病毒的活躍期,對於免疫系統尚未成熟的嬰幼兒來說,除了常見的流感、腺病毒外,最需提防的是傳播力極強的「呼吸道融合病毒(RSV)」。RSV在人群中極易傳播,一旦感染,病情可能在短時間內急轉直下,甚至造成宛如「溺水」般的急性呼吸衰竭風險,家長在打包行李準備開心出遊前,務必先了解這個可能讓假期泡湯的隱形殺手。
圖/曾郁玟 提供
一歲以下高危險群:從「小感冒」到「呼吸衰竭」的急速惡化
許多家長常有的疑惑是:「明明一開始只是輕微咳嗽,像極了普通感冒,為什麼才過兩三天,孩子就喘不過氣?」楊生湳醫師解釋,這正是RSV最狡猾之處。與一般感冒影響上呼吸道不同,RSV病毒會長驅直入,鑽進呼吸道的上皮細胞內進行破壞,並引發嚴重發炎反應,產生大量黏稠的分泌物。
楊生湳醫師比喻,RSV造成的細支氣管炎,就像是把小朋友丟到水裡一樣。一歲以下的嬰幼兒,其肺部細支氣管尚未發育成熟,管徑如筆尖般細小。當大量的發炎細胞與黏液堵塞住這些微小的通道時,空氣進不去也出不來,寶寶就會出現缺氧、呼吸困難的現象,宛如溺水一般,嚴重時甚至需要進加護病房插管治療。
家長該如何判斷病情是否惡化?楊生湳醫師傳授居家觀察的關鍵:若發現寶寶咳嗽時臉色發紫、出汗,且喘息頻率急促(每分鐘超過40次),即是呼吸窘迫的警訊 。此外,不同於一般感冒痰液在大氣管,RSV造成的深層細支氣管阻塞,會讓寶寶在咳嗽時需要全身用力,甚至出現「頸部後仰甩頭」的動作,試圖將深處的痰咳出。若出現上述徵兆,必須立即就醫,切勿拖延。
圖/楊生湳醫師 提供
一人感染全家受累:重症風險與「無價」的健康成本
RSV造成的衝擊,不僅止於送急診的驚魂,更可能帶來長期的健康與家庭負擔。RSV常見的重症,包括血氧下降導致多重器官衰竭、呼吸道阻塞需插管治療,以及併發細菌性肺炎或敗血症。楊生湳醫師示警,即便寶寶幸運康復出院,RSV病毒對呼吸道上皮細胞的破壞,可能導致氣管變得敏感、長期慢性發炎,研究顯示這將大幅增加日後罹患氣喘或過敏性支氣管炎的機率。
「寶寶健康無價,這句話對父母來說是最沈重的體悟。」楊生湳醫師感嘆,當孩子因RSV重症住院,父母往往必須請假陪病,不僅面臨薪資減損、醫療支出的經濟壓力,看著孩子插管受苦的心理煎熬更是無法衡量。若不幸留下氣喘病根,後續的照護更是一場長期抗戰。因此,醫界普遍強調「預防重於治療」,避免感染才是保護孩子免於受苦的根本之道。
主動防護新契機:RSV長效型單株抗體助攻 建立完整保護期
面對兇猛的RSV,目前並沒有特效藥,臨床上僅能給予氧氣、輸液等支持性療法,幫助孩子撐過病程。因此,「預防」絕對是勝過治療的最佳策略。
所幸隨著醫療進步,RSV預防出現新契機,包括「孕婦RSV疫苗」與「RSV長效型單株抗體」皆是新興的保護方式。楊生湳醫師指出,孕婦疫苗是透過母親懷孕後期施打產生抗體,再經由胎盤傳遞給胎兒提供抗體保護。而「RSV長效型單株抗體」的特色在於直接與長效,他不需要經過母體免疫系統轉換,只需施打一劑,就能直接給予寶寶準備好的抗體,在體內維持長達半年以上的穩定保護力。
以上方式都能有效幫助寶寶預防RSV。然而,楊生湳醫師分析,孕婦疫苗產生的抗體容易受到媽媽身體狀況、胎盤功能等多重變數影響,且寶寶出生後,來自母體的抗體濃度也會逐漸遞減,保護力的持續性存在不確定性。為了讓保護力更加「萬無一失」,建議即便媽媽已接種疫苗,寶寶出生後仍可考慮接種長效型單株抗體來補強保護。如若正計畫在歲末年終帶寶寶返鄉或出遊的家長,可考慮在規劃出遊前幾天,讓寶寶接種長效型單株抗體。
楊生湳醫師也溫馨提醒,雖然RSV單株抗體能有效降低八成以上的住院風險,但基本的公共衛生習慣仍不可偏廢。勤洗手、戴口罩、保持環境寬敞通風,避免讓感冒的親友接觸嬰幼兒。透過「主動預防」搭配「衛生習慣」,才能為孩子打造一個安全無虞的成長環境,讓全家人都能安心享受佳節的歡樂時光。
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