新冠疫情解封後，免疫負債增加病毒感染的機率，流感、感冒等病例數倍增，除了病毒，也讓黴漿菌、肺炎鏈球菌更有機會侵犯人體。面對多種病毒齊發，高度流行的時節，秀傳紀念醫院家庭醫學科主任李育慶教民眾，從「症狀」、「染疫後恢復時間」等方式，辨別一般感冒、流感、新冠肺炎不同之處。
感冒四季皆流行 流感10月起流行至隔年2月
每個人或多或少都曾得過感冒，李育慶說，感冒大多是指「病毒」感染引起的身體反應，只要是病毒引起的疾病，多數只能靠自身的免疫力去對抗疾病，感冒藥物大多是減緩感冒引起的症狀，因此，身體對抗不同的病毒，恢復的時間也有所不同。
一般感冒的病毒類型，加總起來多達200多種，如鼻病毒、腺病毒、呼吸道融合病毒、冠狀病毒、腸病毒、諾羅病毒等。
李育慶說，這些病毒已存在世界許久，人類長期與這些病毒共存，但當人體免疫力變差時，潛伏在體內的病毒就會開始作祟，讓人生病。
通常一般感冒病毒在春季、秋季時較為活躍，因氣候轉變溫差大，身體免疫力下降，增加病毒感染人體機會。不過，現代人多待在冷氣房辦公，室內外進出頻繁，等同一年四季都會出現溫差變化，也讓感冒在四季都處於流行期。
流感不像一般感冒致病病毒有上百種，主要致病病毒分A、B、C、D型四類，最常見以A型與B型最多，即俗稱的「A型流感」（A流）及「B型流感」（B流）。
A流常見的病毒株如H1N1、H3N2、H5N1、H7N9等，在台灣，感染H1N1、H3N2流感病毒，相較於其餘病毒株，更容易合併重症，特別是年幼的小孩及免疫力差的高齡長者；B流常見的病毒株Yamagata、Victoria兩種，目前皆在台灣社區內流行，C型流感較少見，且感染後症狀通常輕微。
流感季多數在冬天，與流感的傳播方式為飛沫、空氣傳染有關，冬天民眾常會在室內取暖，增加病毒傳播的機率，衛福部疾管署監測，每年10月到隔年的2月都是流感的高峰期。
新冠肺炎則是由新冠病毒引起，全球自2020年起，就籠罩在新冠病毒的威脅中，新冠病毒屬於RNA病毒會不斷變異，使病毒更適應人體，從最早期的武漢株，到現在已是Omicron系列變異株，2023年下半年主要流行變異株為EG.5、2024年起，全球流行變異株逐漸轉變為JN.1。
流感典型症狀「全身肌肉痠痛」 新冠藏「長新冠」風險
李育慶表示，感冒、流感、新冠肺炎三種疾病都算是「上呼吸道感染疾病」，症狀大多類似。一般感冒的症狀輕微，大多4到7天就會恢復，但流感與新冠肺炎，上呼吸道的症狀，通常要7天左右才會逐步恢復，而新冠肺炎的症狀，會有「長尾效應」，俗稱長新冠，如嗅味覺喪失等症狀，恐要到一個月左右才可能恢復。
感冒常見的症狀為咳嗽、流鼻水、喉嚨痛，部分患者會發燒；流感的症狀，常會伴隨著「高燒」、全身肌肉痠痛、疲倦，其餘則與感冒類似，有頭痛、咳嗽、流鼻水、喉嚨痛；新冠肺炎則是綜合感冒與流感的症狀，會有發燒、喉嚨痛、頭痛、乾咳、肌肉痠痛、倦怠，以及腹瀉、嗅味覺喪失或異常等。
李育慶說，新冠肺炎的腹瀉、嗅味覺喪失的症狀，並非是新冠病毒獨有的症狀，有些感冒病毒也會讓患者又吐又拉，如輪狀病毒、腺病毒、諾羅病毒；除了病毒以外，有些細菌感染也會產生類似症狀，如，沙門氏桿菌、霍亂弧菌、大腸桿菌等。
有些醫師會將會引起嘔吐腹瀉的病毒或細菌感染稱為「腸胃型感冒」，李育慶說，醫學上其實沒有「腸胃型感冒」這個詞彙，是為了讓民眾好記才有的名詞，如果要分辨自己的腹瀉，是病毒引起，還是細菌引起，可以從症狀的嚴重程度分辨。
細菌性感染出現的腸胃道症狀，會有明顯高燒、腹部劇痛、排泄物會有血絲、排出黏液便。主要是細菌侵襲腸道粘膜，才會導致排便出現血絲，通常患者恢復的時間會超過7天。
病毒性感染的腸胃道症狀，患者通常是會水瀉，或是排稀便，同時會伴隨想吐，全身痠痛等。但嚴重程度低於細菌性感染，大多服用紓緩症狀的藥物，約3到5天可以改善症狀。
高風險脆弱族群 施打疫苗預防重症死亡
李育慶表示，除了一般感冒沒有疫苗可施打，流感及新冠肺炎都有疫苗，施打疫苗可幫助預防感染後重症的發生。流感與新冠肺炎對於「脆弱族群」侵襲力高，脆弱族群是指有免疫疾病、肥胖、慢性疾病、幼兒或是65歲以上高齡者，身體免疫力恐無法抑制流感或是新冠病毒在體內複製的速度，容易引發重症。
雖然對抗病毒大多是要仰賴人體的免疫力，但針對流感與新冠肺炎，已研發出「抗病毒藥物」，流感的抗病毒藥物稱之為「克流感」、新冠肺炎的藥物則為「瑞德西偉」、「莫納皮拉韋」，其藥物原理是抑制病毒在體內複製的速度，減少體內病毒量。脆弱族群若能在輕症時投藥，藥物效果佳。
李育慶醫師小檔案
現職：
秀傳紀念醫院家庭醫學科主任
秀傳紀念醫院社區健康部主任
秀傳紀念醫院職業醫學科主治醫師
學經歷：
高雄醫學大學醫學系畢業
彰化基督教醫院職業醫學科主治醫師
彰化基督教醫院家庭醫學科主治醫師
彰化基督教醫院社區健康促進中心主任
中華民國家庭醫學專科醫師
中華民國職業醫學專科醫師
專長：
常見急性疾病的治療與衛教
各種慢性病持續性及周全性診療
勞工健檢
複檢暨諮詢
職業病診斷及預防
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