75歲老伯發生腦中風，雖做了多項檢測及心電圖，無奈沒找到陣發性心律不整的證據，因此未能及時針對心房顫動提供藥物治療；過了半年，老伯再次腦中風，醫療團隊與家屬決定把偵測時間拉長，才確診為心房顫動，改用抗凝血劑、控制心房顫動症狀藥物，規則治療後老伯才穩定病況。
80歲長者心房顫動比例佔1成
台中榮民總醫院心臟內科吳尚儒醫師表示，心房顫動患者可能會有心悸、呼吸困難、活動喘、胸痛、頭暈等，雖可以透過心電圖檢查，但有些心房顫動患者無症狀，因此很容易疏忽，若未及時檢查診斷及治療，疾病可能持續惡化。80歲以上長者每10人就有1人有心房顫動，若患者有糖尿病、高血壓等慢性病，心房顫動造成中風栓塞的風險就更高。吳醫師提醒，心房顫動無症狀者，也可能發生腦中風，若大家有危險因子，或心跳時常不規則，應盡快就醫檢查。
心房顫動勿輕忽 別讓血栓礙了你的生活品質
「心房顫動的併發症中，最令人害怕的就是中風。」吳尚儒醫師強調，心房顫動患者發生腦梗塞的風險大約是一般人的五倍！中風的患者其嚴重度和預後都會比沒有心房顫動的中風患者還要差。當心房快速且不規則收縮時，便無法有效率地推動血液前進，滯留的血液會形成血栓。這些血栓可能隨著心臟搏動進入血液循環，血栓可能塞住腸子的血管造成腸中風、塞住肢體的血管造成肢體中風，若血栓流向腦部，阻塞腦部血管便會造成腦中風。無論是腦中風、腸中風、肢體中風，皆是可能致命的急症，猝然發作，往往令人措手不及。即使沒有中風，心房顫動也可能漸漸導致心臟衰竭，影響生活品質及增加死亡風險，所以千萬不要因為心房顫動只是偶爾發作或沒有症狀就掉以輕心。
積極接受治療 降低中風風險
預防中風與減輕症狀，避免影響生活，是心房顫動藥物治療的主要目標。由於每位患者的年齡、體重、及各種身體狀況的不同，腦中風的機率並不一樣，心房顫動患者若積極接受治療，可降低大約64％的中風風險，臨床上醫師會用「中風之風險評估量表（CHA2DS2-VASc score）」來評估腦梗塞中風的危險性，得分愈高，代表患者因心房顫動而腦中風的機率愈高，應規律使用口服抗凝血劑，預防中風的發生；另外在某些特定患者積極做心臟的節律控制，如藥物治療或電燒手術，有機會減少病人的症狀或將心房顫動回復正常的節律。
兩大危險因子 定期監測血壓與心律
高血壓和年紀是發生心房顫動的2大危險因子。全球多項臨床試驗超過萬人的資料顯示，大約60%-80%心房顫動病患合併有高血壓。由於心房顫動臨床上不一定有明顯症狀，又伴隨潛在中風風險，因此吳醫師也提醒，應重視血壓量測，若血壓計有偵測心律不整的功能，當發現有此警示時，建議至心臟內科門診評估，以釐清是否有心律不整的存在，就有機會早期發現無症狀的心房顫動。
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