【聯合晚報╱編譯彭淮棟、黃秀媛／綜合報導】
2010年美國發生嚴重的百日咳疫疾，造成8000多人患病，11名幼兒喪生，研究人員質疑，美國的抗百日咳防護工作出了什麼問題。
如果問題出在疫苗效力減退，研究人員的要務就是，如何防止疫情重現。
依照美國聯邦疾病防治中心 (CDC)建議，兒童應注射五次白喉、破傷風和百日咳三合一疫苗 (DTaP)，前三次在出生兩個月、四個月、六個月時，第四劑在15到18個月大時，最後一次在四歲到六歲入學之前。
但加州「凱撒常設疫苗研究中心」的研究報告指出，最後一次注射後，五年內疫苗效力逐年大減。
這是歷來醫學界首度如此明確設定對象而做的百日咳效果研究：針對為數甚多的兒童，他們出生後接受DTaP疫苗注射，而且第五次注射後，經過足夠時間來評估其疫苗效力減退的情況。這項研究並涵蓋2010年加州爆發的百日咳疫情。
研究人員把277名4到12歲體內含有百日咳菌的兒童，與3318名沒有百日咳菌的兒童，以及另外6086名情況類似的控制組兒童加以比較。
他們評估2006至2011年加州兒童注射第五劑DTaP疫苗後的百日咳風險，發現注射第五劑疫苗後，疫苗每年提供的保護能力消減40%以上。
研究報告主要撰述人妮可拉‧柯萊恩說，研究結果顯示，目前控制百日咳的做法可能必須重新檢討，可能有必要研發新的百日咳疫苗，或改變現有疫苗配方，才能提供長期的免疫能力。她表示，這或許是防止日後再爆發疫情的最佳途徑。
不過，報告說，DTaP疫苗還是有效的，是兒童和社區抵抗百日咳的重要武器，在疫苗出現新發展前，依照CDC的建議注射仍然很重要。
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