【內容摘自《換季，不跑急診》，作者洪芳明，大塊出版】
頭痛是一種症狀，不是一種疾病。
在日常生活中，不論男女老少，幾乎人人都頭痛過。 你正在承受頭痛之苦嗎？瞭解自己的頭痛嗎？
在醫院門診中，抱怨有頭痛症狀的病患越來越多，其中合併噁心想吐的病患也不算少數，雖然許多病患對自己的頭痛有相當的了解，甚至已做了許多檢查，但是大家最擔心的還是會不會腦部長腫瘤或是其他疾病？
雖然由腫瘤或疾病引起，真正「病因性」頭痛，都不到1%，但如有突發性頭痛、或合併有意識模糊、發燒、頸部僵硬等神經症狀的頭痛，就要特別小心，一旦延誤治療，常造成病情急轉直下。
頭痛大致分為以下幾種：
頭痛起因很多，在臨床上，多依據病史做診斷，包括年齡、性別、職業或家族史都有可能：
‧叢集性頭痛：
臨床上少見，容易被誤診，無家族史，以男性為主且多於年輕時發病。在發作期會反覆短暫單邊頭痛發作且有週期性，發作間期約30分鐘至數小時，一天發生2-3次。且伴隨流鼻水、流眼淚，常被誤以為是偏頭痛或鼻竇炎。固定在每年秋冬季發作，發作典型為夜間定時劇烈頭痛，乙醯胺酚類止痛藥(如普拿疼) 常無法止痛且抽菸易加劇頭痛。
‧壓力性頭痛：
是慢性頭痛中最常見的一種，壓力性頭痛之發生與情緒有關，主要是精神壓力和姿勢不良，病患的兩額側、後枕部、頭頂部或整個頭部出現漲痛、鈍痛。有時會發現頸肩部肌肉有壓痛點，有時可以摸到一個或多個肌肉硬結。發作間期比較長，而且越來越痛。
‧典型偏頭痛：
好發年輕女性族群，可能與賀爾蒙有關，一般有明顯家族史，頭痛可能與酒精、缺氧、及情緒及有關。偏頭痛的病史一般都很長，會在單一次發作間期約1-72小時內反覆發作及緩解。
偏頭痛大部分發作是一側太陽穴，但是三分之一的人發作也可以是兩側，如果你有嚴重到需要休息、會噁心想吐、發作時看到光線不舒服，三項症狀之中兩項或三項皆有，90%以上的機會，你的頭痛是偏頭痛。
‧老年人的頭痛：
常與高血壓有關，顳動脈炎，也是老年人頭痛常見的原因，須多加小心。
‧職場暴露在有毒物質環境：
如一氧化碳、 鉛、氮化物下，也會引發頭痛。
‧突發性頭痛合併有神經症狀：
要考慮自發性蜘蛛膜下腔出血或腦膜炎。
‧創傷後頭痛：
三個月內的頭痛，常常與遲發性腦出血或硬腦膜下積液相關，過長的發作間期，要考慮不是因為腦部損傷所引起的。
須立即就醫的頭痛警覺：
‧任何突發爆炸性的頭痛，可能說從來沒那麼痛過。
‧以前從未頭痛，現在突發的頭痛而且越來越痛。
‧伴隨發燒、抽筋、意識變化、昏迷或手腳癱瘓。
‧醒夢中痛醒、早晨醒來的頭痛，並伴隨有嘔吐。
‧以前有頭痛，但痛的型態改變。
‧年紀大(超過50歲)才第一次發生頭痛。
‧咳嗽、用力或彎腰會增加的頭痛。
‧伴隨頸部僵硬的頭痛。
‧小孩反覆發生的頭痛
‧伴隨著眼睛痛或耳朵痛的頭痛。
‧運動後的頭痛。
‧頭部撞擊後之嚴重頭痛。
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