【聯合晚報／記者李樹人／台北報導】
菸害防制法新制上路後，幾乎所有室內空間都在禁菸範圍內，不少吸菸者大喊人權被剝奪。不過，醫師警告，老菸槍除容易罹患肺癌外，也容易感染肺炎鏈球菌，一不小心，合併肺炎、肺膿瘍，致死率高於三成。
林口長庚醫院胸腔內科教授林鴻銓指出，在美加兩國進行的電話訪談結果發現，吸菸者感染侵入性肺炎鏈球菌疾病的比率是一般人的4.1倍，且菸齡越久，菸癮越大，感染機率越高。
除了吸菸，氣喘患者也是感染肺炎鏈球菌的高危險群。林鴻銓指出，氣喘患者的氣管發炎現象機率較高，身體防禦力也較一般人低，導致氣喘患者較容易因肺炎鏈球菌入侵人體而引發肺炎疾病。一項研究也發現，氣喘患者感染侵入性肺炎鏈球菌疾病風險，更高於一般人2倍以上!
據統計，台灣地區社區性肺炎個案中，肺炎鏈球菌是主要致病原因之一，不幸感染病菌後，約有三至五成患者需住院，儘管藥物發達，致死率仍高達三成。
林鴻銓指出，別以為只有老人及小孩才會感染肺炎鏈球菌，門診經常可見身強力壯的年輕人感染肺炎鏈球桿菌後，從類似感冒症狀，一下子演變成肺炎，須透過抗生素來抑制細菌。如果控制不好，就可能演變成更難治療的肺膿瘍，生命垂危，住進加護病房。這些患者大部分是老菸槍，年紀輕輕，菸齡都超過三、五年以上。
為何吸菸者會比一般人容易感染肺炎鏈球菌？林鴻銓解釋，香菸中有幾千種有毒物質，吸入肺中，不僅破壞呼吸道功能，也會傷害免疫細胞。正常人感染肺炎鏈球菌後，可透過本身免疫力，殺死病菌，症狀較輕微。但吸菸者免疫力受損，容易感染肺炎鏈球菌，症狀嚴重許多。
美國疫苗接種諮詢委員會最近正初步擬定，欲建議吸菸者及罹患氣喘者應施打肺炎鏈球菌疫苗，以降低感染侵入性肺炎鏈球菌疾病的風險。
【2009/02/11 聯合晚報】
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