當醫師問：「要不要插管、同不同意氣切？」家屬一聽都是驚慌失措。
這些聽起來可怕的專業術語，施加在病人身上，是救命的必要武器？還是將病患推入深淵的多餘醫療行為？
對醫療多點認識，在緊急時刻，才能做出正確抉擇。
「做了氣切是不是就會變成植物人？」日前一名肺炎病患住進輔大醫院加護病房，家屬聽完「插管」、「氣切」等專業術語，擔心地遲遲不敢讓醫師做氣切。在台灣，病患及其家屬聽到插管、氣切，多半感到害怕、不知所措，擔心做了之後，病患會更虛弱，最後甚至會變成植物人、進安養院。
插管超過兩周 肺炎機率上升40％
輔大醫院急診重症醫學部主任哈多吉表示，簡單來說，呼吸衰竭或動手術全身麻醉後才會插管，再由外科醫師決定何時拔管；至於氣切是插管的「替代品」，通常醫師不會直接選擇氣切，病人要插管超過兩周，才會考慮做氣切。
「每一天不拔管，肺部引發肺炎的機率增加2%；二十天不拔管，肺炎的機率就上升40%。」因此，在國外只要插管超過兩周，或是預期會插管超過兩周者，就會直接勸病人做氣切，減少感染風險。
插管卡喉嚨 病患有強烈不適感
哈多吉進一步解釋，插管是從嘴巴伸管子到喉嚨，當然會造成不舒服，管子卡在喉嚨，一定會覺得噁心想吐，因此過程中會幫病患施打鎮定劑，讓他們睡覺休息，減少不舒服的時間。病人清醒後，會因為不舒服一直想動手拔管，而醫院就會將病人的手固定住，病人的難受可想而知。
倘若遇到不想讓醫師打鎮定劑的家屬，哈多吉說，這時候就會向家屬舉例，「如果你的鼻頭上停了一隻蒼蠅，卻動不了想趕也趕不了，這不是很痛苦？」因此才會希望在加護病房插管的病人就應該要打鎮定劑，才不會一直感到不舒服。
氣切喉部打洞 避免肺部感染
哈多吉說，當病患從嘴巴插管後，口水可能沿著喉嚨跑到肺部，進而造成細菌侵入肺部，這也就是插管容易引發肺炎的原因。若要減少肺炎風險，通常會請家屬買漱口水，讓難以刷牙的病患減少口腔細菌孳生，不過仍有肺炎風險。而氣切是在喉部甲狀軟骨下方打一個一公分的小洞，將管子插入，就會讓口水從食道跑到胃裡，而非沿著管子流到肺部。
哈多吉坦言，氣切對病人多少也會有影響，尤其病患會覺得喉嚨有管子不像正常人，不過病患若咳嗽的力道較差，氣切抽痰就能更精準地將喉嚨及肺部的痰抽乾淨，因此通常病人罹患肺炎很久，就會建議做氣切，將肺部的痰抽乾淨。
氣切會變植物人？觀念嚴重錯誤
「這是嚴重錯誤的觀念。」哈多吉表示，大家一聽到氣切就嚇壞，上網查或是聽到旁人說「做氣切就會變植物人，就會進安養院。」其實是植物人不得不做氣切，但卻將因果顛倒。氣切有三大優點，可讓病患呼吸省力、抽痰乾淨、減少感染，甚至氣切可以讓病人不會被束縛在病床上、能夠自由下床、曬太陽，增加抵抗力，更何況病人經訓練仍有機會正常進食，甚至可以講話。
「氣切是積極想要治療這個病人的方法。」哈多吉坦言，其實這跟民眾教育有關係，如果大家一直覺得氣切會造成長期臥床，拒絕做氣切，最後受傷害的是病患與其家屬，且可能花更多錢治療。
哈多吉表示，氣切其實就是外科手術，術後傷口可能會有些微滲血，但加護病房人員都會注意，氣切引發感染的機率很低，不需要過度擔心。
預立醫囑 危急時刻不為難家人
家屬在急診等候時，通常都處在驚嚇、恐懼的情緒中，對於是否要簽署「不施行心肺復甦術同意書（DNR）」，更是無法在第一時間達成共識。哈多吉坦言，是否插管的抉擇常存在很多麻煩，倘若病人生命走到盡頭，家屬可簽訂DNR，病人也就可以平順離世，但前提是在病人垂危、意識不清時，家屬才可以幫忙簽，「病人清醒時，家屬要怎麼去問這些事情？常會造成兩難的狀況。」也因此建議每個人在健康時預立醫囑，在危急時刻便能依照自己的心願，也不為難家人。
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