抽菸除了引發肺阻塞、氣喘、肺癌，長期抽菸，還可能引起「菜瓜布肺」（特發性肺纖維化、IPF），確診後平均存活期不到一年，比許多癌症存活期還要短，2017歐洲呼吸道學會年會（ERS）發表多篇研究，合併用藥，可以增加療效，延長存活期。
據統計，台灣「菜瓜布肺」患者約1300多人，因早期症狀不明顯，確診時幾乎都已經到了晚期，過去並無有效治療藥物，只能使用類固醇、化痰藥，但幫助不大，病人如同被宣判死刑。
臨床顯示，持續使用新藥，可以減緩肺功能下降近五成，減少超過六成的急性惡化機率，死亡風險則降低四成三。最新研究則發現，症狀嚴重者在使用此藥時，搭配另一項不同作用機轉的藥物，效果更好。整體治療藥費並未增加，對患者來說，卻帶來了新希望。
余忠仁說，兩種藥物合併治療，同時針對四種生長因子發生作用，臨床顯示，可降低纖維化、減緩肺功能惡化。不過，另一種藥物則有光過敏等副作用，且健保尚未給付，患者必須自費。
余忠仁表示，「菜瓜布肺」致病原因仍不明，一般認為，與基因遺傳、抽菸、胃食道逆流有關，此外，長期暴露在粉塵、化學物質等危險環境中，如木工、美髮業、裝潢工人等，均屬於高風險族群，應提高警覺，如果乾咳超過兩個月，易喘、呼吸困難，就應就醫。
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