隨著人口老化及醫學檢查進步，國內主動脈瓣膜狹窄患者已有增加趨勢，一旦瓣膜狹窄嚴重，影響心臟血流輸出恐引起猝死。林口長庚醫院心臟外科教授陳紹緯說，主動脈瓣膜狹窄症狀不明顯，門診常有民眾自覺病情還好，但病情卻可能已相當嚴重而有猝死風險，當出現心衰竭三大症狀，包括喘不過氣、昏倒、胸悶，務必盡速就醫檢查，若確診為主動脈瓣膜狹窄，可以經由瓣膜置換手術加以治療。
陳紹緯形容，心臟如果是一間房間，主動脈瓣膜就是房門，當血液從心臟（房間）輸送到全身，必會經過主動脈瓣膜（房門），血液通過主動脈瓣膜後，瓣膜會自動關閉，但年齡70、80歲以上民眾，主動脈瓣膜常已退化、鈣化，或為先天性兩瓣式主動脈瓣膜患者，不同於正常三瓣式主動脈瓣膜結構，均造成瓣膜狹窄不容易打開或關不緊，其中患者又以年長者瓣膜退化、鈣化，占比約7至8成為大宗。
主動脈瓣膜狹窄手術: 心臟瓣膜要選擇金屬瓣還是生物瓣膜?
陳紹緯說，主動脈瓣狹窄常引發心衰竭三大症狀，第一、呼吸喘不過氣，如爬樓梯喘不過氣或睡覺無法躺平；第二、血液無法送到腦部，導致血流不足而昏倒；第三、心臟血流無法透過主動脈瓣膜送至冠狀動脈，而有胸悶症狀。當出現此三大症狀，一般病情已十分嚴重，預期壽命可能只剩下2至5年，若出現症狀才加以治療，往往心臟功能已經受損且手術風險提高。
因此，當確診為重度主動脈狹窄，也就是主動脈瓣膜開口小於1平方公分，對比正常值為2至3平方公分以上，即使沒有三大症狀都應速就醫，呼籲民眾應定期檢查心臟，以利及早發現及治療。
陳紹緯說，主動脈瓣膜狹窄治療分為兩種，一是開心手術，在心臟停止狀態下，切除舊的瓣膜置換新的瓣膜，此方式適合年輕病人，原因是此類患者多為先天性兩辦式瓣膜，採用開心手術置換，長期治療效果佳，且患者常是先天性兩瓣式瓣膜，可能同時合併升主動脈也有異常擴大情形需治療，如此可以一併治療。另一為經導管置換主動脈瓣膜，此類手術適合年長或高風險病人，因傷口小、復元速度快，以降低手術風險。
以外科手術置換主動脈瓣膜的材質分為兩大類，一種為金屬機械瓣膜，優點是金屬材質不會壞，再開刀風險低，國際建議適用50歲以下患者，但金屬瓣長期與血液接觸容易形成血栓，病人須終身服用抗凝血劑。第二種是生物組織瓣膜，包括健保給付的豬心瓣膜，以及需自付不同醫材差額的牛心包膜瓣膜，適用對象為年長患者，但現在很多年輕患者重視生活品質而不願換金屬瓣膜，也可能選擇置換生物組織瓣膜。
陳紹緯臨床曾收治一名20多歲孕婦，懷孕第一胎時出現喘、胸悶等症狀，確診患有先天性兩瓣式主動脈瓣膜，但她不願意開刀治療，沒想到懷第二胎時，心臟負荷增加，再度發病休克，心臟血液輸出量將剩下8%，對比正常值70%左右嚴重偏低，當時已評估可能需要接上葉克膜急救，最後經順利生產一個多月後，經手術置換主動脈瓣膜救回一命，因患者不願服用抗凝血劑，而選擇生物組織瓣膜。
陳紹緯說，目前有款新型牛心包膜瓣膜改良版為乾式瓣膜，瓣膜材質可以抗鈣化，依歐美前期的5年臨床試驗預期耐用性較高，且考量下一次瓣膜置換手術的方便性及有效性，該瓣膜底座框架可以擴張，病人治療效果較佳，費用方面也需病人自付差額。一名50多歲男性患者為感染心內膜炎，導致主動脈瓣膜感染必須置換，但考量往後可能還需要二次置換手術，而使用乾式瓣膜。
陳紹緯提醒，民眾應定期檢查心臟功能，及早了解主動脈辦膜有無狹窄，如果醫師檢查聽到心雜音，有可能是主動脈辦膜狹窄，須再經由心臟超音波進一步診斷，而主動脈瓣膜嚴重狹窄患者，心臟及瓣膜功能已是不好狀態，若再延誤治療，將影響治療及復元成效，因此，患者千萬不要擔心瓣膜費用而不治療，即使是標準備外科手術或健保給付的瓣膜效果也很好，重要的是要盡速治療，千萬不要延誤。
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