末期心臟衰竭患者在台灣接受心臟移植，恐需等半年至一年，過程隨時可能因併發症死亡。70多歲仍拚命做生意的林先生今年八月被醫師宣判急需換心，卻無合適心臟，只能先裝長效心室輔助器，等待移植。雖至今還在等待大愛心臟，但林先生生活品質很好，步行到超市買菜也不成問題。
據器官捐贈移植登錄中心統計，我國每年等待心臟移植患者約200至250人，其中60至70人等不到心臟而死亡，能夠換心者僅80至90人。長效心室輔助器成為患者續命關鍵，目前已知植入新型長效心室輔助器，等待移植心臟最長可維持12年，裝置後兩年存活率統計達八成以上。
三軍總醫院院長蔡建松表示，以三總心室輔助器團隊經驗為例，從去年10月至今已執行13例新型長效心室輔助器裝置，患者出院後，都恢復日常生活，加上藥物治療，均可得到很好的生活品質，持續於門診追蹤，以穩定狀態來等待心臟移植，目前已有一位患者順利等到心臟移植。
三軍總醫院心臟血管外科主治醫師許博順表示，通常心臟衰竭患者會有一些明顯症狀，常見平躺時呼吸困難，需坐起來或墊高枕頭才緩解，或是胸痛、心搏過速，甚至可能因心輸出量減少，引起腦部血流不足，導致的大腦功能受抑制，焦慮、不安、記憶力受損。
許博順說，末期心臟衰竭患者等待心臟移植過程，易因心肌梗塞、心室性心律不整或多器官衰竭而死亡。
健保去年10月起開放條件給付新型長效心室輔助器。在末期心臟衰竭7等級中，開放第3至4級中等程度患者使用，輔助心臟維持運作。但有腎功能異常等容易產生併發症高風險者則不予給付。
其實，長效心室輔助器不只能作為等待心臟移植的「橋梁」，許博順建議，當患者心臟衰竭程度還未達移植標準，也考慮以裝置新型長效心室輔助器，可免除心衰竭併發症，達到一般正常人的日常活動程度。
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