【聯合報╱何季麟 ／彰濱秀傳醫院小兒心臟科主治醫師】
動脈導管在胎兒時期連接主動脈及肺動脈，應在出生後一周至一個月內，完全閉合。但每月追蹤，小芸的動脈導管並未像其他寶寶一樣逐漸閉合。7個月來，已多次因感冒發燒及細支氣管炎住院，胸部X光片也顯示，心臟擴大，有輕度心衰竭現象。
為了小芸的健康著想，向父母說明治療的必要後，在她病情穩定後安排心導管治療，以兩個螺絲圈，塞住幼兒的存開性動脈導管。手術在局部麻醉下進行，從腹股溝打個針孔般小洞，將心導管從腿部血管伸進動脈導管，再放置螺絲圈將動脈導管塞住，傷口小，疼痛少、不用拆線，不留疤痕，術後復元情況良好，隔日即可出院。之後經門診追蹤，小芸心臟恢復正常大小，胃口變好，體重也顯著增加。
常見的先天性心臟病，包括心室中隔缺損、心房中隔缺損，開放性動脈導管名列第三，發生率約千分之一，並不少見。症狀輕重與導管大小相關，通常會出現連續性心雜音；輕微的動脈導管雖無明顯症狀，但有感染心內膜炎危險，大的動脈導管易引起呼吸急促、發育遲緩、心臟擴大、經常上呼吸道感染或肺炎；嚴重者易引發心臟衰竭合併肺動脈高壓，有生命危險。
雖然許多家長希望藉由等待讓動脈導管自然密合，但因等候期仍存在感染等風險，對於心衰竭明顯者，新生兒時期即可開刀；若經醫師評估，認為難以自然癒合，可等待者則3至6個月大以心導管治療。所幸現在開放性動脈導管已可用心導管手術處理，幼兒手術後多可恢復健康，建議家長積極面對。
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