寂寞恐傷「心」。刊登於「美國醫學會雜誌」的瑞典研究指出，感到寂寞的冠狀動脈繞道手術病人，術後死亡率是其他病人的2.5倍。隨著農曆新年將至，董氏基金會提醒，應多陪伴家人，與長輩團聚，關懷獨居長者。
根據衛福部2016年統計，台灣有逾4萬6千名獨居老人，女性比率高於男性。國外研究發現，孤單、寂寞將使老年人身心健康衰退加速，減短壽命。
2012年發表於「美國醫學會雜誌」、來自瑞典的研究顯示，寂寞和心臟疾病有關。其中勾選「我感到寂寞」的冠狀動脈繞道手術患者，術後30天的死亡率是其他患者的2.5倍，5年後死亡率為其他人的2倍。
加州大學舊金山分校歷時6年追蹤1700位、平均71歲長者發現，表示孤單、寂寞的老人在研究結束時，有22.8%的人死亡、25%健康嚴重衰退。相對於社交生活感到開心的長者，僅有12.5%健康衰退14.2%死亡。
台灣老年精神醫學會理事長賴德仁表示，獨居為老人自殺憂鬱的危險因子之一。台灣逐漸走向美國獨居老人多的趨勢，因女性喪偶再婚比率低，不願搬離熟悉的地方，擔心造成子女負擔，使得獨居漸增；又因獨居老人易感到寂寞、憂鬱，就醫機率低，缺乏支持系統下，無人提醒按時服藥而延誤治療。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說，長者可能因喪偶、疾病造成行動不便不想外出，害怕跌倒、慢性疼痛等足不出戶。建議家人多關心父母，也看看身邊親友、鄰居是否長年獨居；同時鼓勵長輩學習使用電子產品，收發信件、聽音樂、透過社群或臉書與人產生連結，或定期聚會等。
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