【文、圖／選自聯經出版《斷食3天，讓好菌增加的護腸救命全書》，作者李松珠】
不久前，我認識的一對居住在美國的夫妻回到韓國。美國的醫療費用出了名的昂貴，檢查費用也很高，如果想定期接受健康檢查，會帶來很大的經濟壓力。所以不少人會特地為了做健康檢查回國，一方面可以探望好久沒見的親戚，還能接受健康檢查，可說是趟一石二鳥的旅行。
這對夫妻雖然不是為了健康檢查回國，但也在親友建議下接受了健檢。做檢查時他們並不擔心，先生的肚子雖然有點大，但體重還在標準範圍內，整體來說感覺是健康的。血液檢驗結果也很不錯，所有的數值都在正常範圍內。但超音波與內視鏡的檢查結果，卻相當令人意外。先生的胃和大腸裡有許多瘜肉，甲狀腺和心臟也有水泡。
身上的腫瘤多到幾乎可以說，他全身上下都有腫瘤。在我說明先生的身上到處都是腫瘤後，他們才注意到這件事。很多人一發現自己身上有腫瘤，通常會擔心腫瘤是否為健康問題所致，但其實很少人身上是完全沒有腫瘤。當然，像這位先生一樣內臟裡有腫瘤的情況並不常見，但根據統計資料，接受綜合健康檢查的人，有八○％都會發現超過一個以上的腫瘤，腫瘤幾乎每個人身上都會有。
一開始因為腫瘤而擔心的人，只要聽到醫師說：「不是只有他身上會長，每個人身上都可能會有。」就會比較安心。而且良性腫瘤和癌症引發的惡性腫瘤不同，在尺寸比較小時不會有什麼症狀，也不會危害到生命。所以醫院通常都會安慰患者，表示良性腫瘤無礙，好讓患者放心。
當然，並不是所有的良性腫瘤都沒關係。良性腫瘤中，部分會製造分泌物、產生分泌腺的腺瘤，就有可能演變成癌症。除了腺瘤，包括胰臟、膽囊、骨頭、荷爾蒙腺體等地方長出的瘤，也都不能輕忽。胰臟或膽囊長出的瘤，很難只透過檢查判斷是良性還是惡性，骨頭或荷爾蒙腺體長出的瘤即使是良性，也可能會引發嚴重的問題。除了這幾種情況外，大部分的良性腫瘤都不會有任何症狀，也不會對健康有害。
但身上長了腫瘤真的不會有任何問題嗎？我們沒辦法斷言說一定是這樣。因為即使腫瘤不會立即危害健康，沒有發展成惡性腫瘤的可能性，但身體某個地方長了瘤，還是需要小心。長瘤的原因目前雖然尚未有結果，但「腫瘤」確實是在告訴我們，身體目前並不是處在最佳的健康狀態。
高脂、高油食物，是長瘜肉的主因
很多人做完大腸內視鏡之後，會發現大腸裡面長了腫瘤，我們稱為「瘜肉」，通常在做大腸內視鏡時，會順便把小的瘜肉清除。大腸瘜肉大多都是大腸黏膜上的上皮細胞突起增生而成，和腺體組織產生的腺瘤不一樣，不太可能會發展成癌症，但基本上還是應該要清除。如果透過組織檢驗發現腺瘤，就必須要在更短的時間內進行追蹤檢查。但有時候會在數年後再做大腸內視鏡檢驗時，再度發現瘜肉。明明就已經清除瘜肉卻又再長出來，那就表示長出瘜肉的原因依然存在。
大腸會長瘜肉的原因很複雜，通常是遺傳和環境因素交互影響而產生。環境因素主要跟「飲食習慣」有關，尤其是高脂肪飲食與酒會帶來最大的影響。得知朋友的先生長了很多腫瘤之後，她婆婆便語帶責備地問她：「妳到底都給老公吃些什麼啊？」因為婆婆有「家人的飲食起居都必須由女人來打理」的傳統觀念，所以才會這樣質問我的朋友。雖然婆婆的觀念並不妥當，但似乎也點出了先生長瘜肉的原因。
朋友的先生到美國生活之後，便徹底改變了飲食。主要食用油膩的肉類等高脂食物，因為工作忙碌，也經常以薯條、漢堡等速食果腹，在外也經常喝酒。幾年下來，大腸被這些高脂食物影響，再加上酒精的刺激，便長出了瘜肉。
即使切除瘜肉，但若不改善飲食習慣，瘜肉當然會再復發。如果能放棄以高脂飲食為主的歐美飲食習慣，改吃低脂及富含膳食纖維的食物，就可以減少瘜肉，或在切除後減少其生長的機率。雖然還沒確定成因究竟是什麼，但也有很多人認為可能是壓力或吸菸造成的。
高脂飲食、壓力、酒精、吸菸等都是腫瘤的成因，同時也是危害健康的主要因素。因此，如果這些危害健康的因素成了腫瘤的成因，那就可看成是健康亮紅燈的警訊。雖然還沒發展成疾病，但已經是處在亞健康狀態，這一點大家必須要有自覺。
良性腫瘤只需定期追蹤、觀察就好。雖然我們確實是要持續觀察腫瘤是否繼續變大，或發展成惡性腫瘤，但不能只做追蹤而已。應該要回顧自己的生活作息，想想是否有讓自己長腫瘤的習慣？是否喜歡吃麵粉做的食物、高脂及高熱量食物？或是生活壓力太大等，並努力矯正這些錯誤的飲食及生活習慣。
腫瘤（良性腫瘤）等同於是亞健康的產物，也是過去不愛惜身體的證據。如果知道體內長腫瘤，就要盡快開始改善生活，了解過去連自己也不知道的問題，並努力解決，這就是從亞健康回到健康的第一步。
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