一名女性上班族來求診，她沒有B、C肝，不菸不酒也沒亂吃藥，身材還保持得很好、沒有脂肪肝，但是公司員工健檢報告卻顯示肝發炎指數亮紅字，指數達到7、80。很重視健康的她趕緊就醫想找出原因，醫師詳細問診後，懷疑朝自體免疫的方向考量，抽血再檢驗其抗核抗體（簡稱ANA）指數。
正常的指數應該是1：40，但她的指數則是1：1280，醫師安排她會診風濕免疫科做眼科淚腺、唾腺等檢查，顯示她合併乾燥症，經使用類固醇及免疫調節劑治療，目前她的肝功能和乾燥症均改善中。
B肝表面抗體陽性非打疫苗產生者 也有肝硬化風險
B、C肝病毒是導致國人肝硬化最主要的原因，其次為酒精，但是還有一種情形容易被忽略，那就是B型肝炎表面抗原（HBsAg）陰性且B型肝炎表面抗體（Anti-HBs）陽性者。這種人通常被認為對B肝病毒已經有了免疫力，通常也會說是「沒有B肝」，不過，若B肝表面抗體並非打B肝疫苗後產生的，而是自然感染過B肝病毒後產生的，雖然血液內有了保護性的B肝表面抗體，但因為B型肝炎病毒DNA已長期嵌入在肝細胞當中，加上產生B肝表面抗體之前，肝臟可能已經有了各種程度的發炎甚至肝硬化而不自知，故日後仍有引發肝癌的可能。雖然機率比B肝帶原者少很多，建議還是至少每年做一次腹部超音波和抽血檢查。
除了B、C肝病毒及酒精外，有很多因素和疾病都可能影響肝臟健康引發肝硬化，列舉如下：
脂肪肝
脂肪肝引起的肝硬化近幾年變成熱門討論話題。輕度的脂肪肝只要經過飲食控制、運動等健康生活方式，是可以逆轉的，所以過去大家認為問題不太嚴重，但近年來發現，脂肪肝若引起長期肝發炎，也會導致肝硬化，是除了B、C肝炎病毒以外最重要的肝硬化原因，所以非常值得注意。
自體免疫疾病引起的肝硬化
自體免疫疾病引發的肝炎，可能因為血液中伴隨著自體抗體及高濃度的血清γ球蛋白，因為無法分清敵我而攻擊自己的肝細胞，是一種自發性的肝臟疾病。由於攻擊的不只是肝臟，所以它的特徵常是多器官的侵犯，患者通常是因為肝外各種不同的自體免疫疾病引起的症狀就醫，檢查時發現同時有肝臟病變，或是意外發現肝功能異常。
心臟衰竭
慢性心臟衰竭的患者，由於肝臟血液長期回流受阻，引起鬱血性肝功能異常，長期可能引發肝臟充血，再惡化就可能形成肝硬化。許多患者是因為肝硬化引發了腹水才發現。
藥物、營養補充品性肝硬化
有部分藥物被證實具有肝毒性，例如抗生素中的四環黴素、紅黴素等，以及部分止痛藥、降血脂藥等，使用這些藥物治療疾病時，除需遵照醫囑外，還要密切追蹤肝功能。危險的是民眾常常使用來路不明的偏方、中草藥，甚至某些營養補充品，也是造成藥物性肝炎的主要原因，除可能引起猛爆性肝炎，長期服用導致肝細胞大量發炎壞死，甚至形成肝硬化。
肝臟被稱為人體最大的化學工廠，所以吃進去含有化學成分的各類食品、藥品，大多由肝臟代謝。要保護肝臟，最好的方式就是避免服用不必要的藥物及補充品。
罕見的遺傳代謝性疾病
某些罕見疾病也可能引起肝病變，例如威爾森氏症。由於患者無法代謝「銅」，以致長期累積在體內，在腦部會引起神經病變，堆積在肝臟則可能引起肝硬化。
診斷自體免疫肝炎、肝硬化需靠病史和抽血檢查
想要判斷肝硬化是何種原因引起，必須靠詳細詢問病史及抽血檢查來辨別。因為自體免疫系統經常會同時攻擊全身其他器官，因此可能可以從病人的病史中看出端倪；例如病人可能同時有類風濕性關節炎，會有關節紅腫熱痛症狀；或是有橋本氏甲狀腺炎或是葛瑞夫茲氏病，會有明顯甲狀腺發炎。由於常規的肝硬化檢查中，並沒有檢查特定的自體免疫抗體這一項，所以通常是病人有相關的免疫疾病症狀才會進行檢查，有時還必須配合肝臟切片病理化驗，才能確知是哪一種免疫引起的肝發炎。
自體免疫性肝炎通常沒有明顯症狀，少數患者是因為已經發展到肝硬化，出現腹水、黃疸、精神不濟、食慾不振，才被發現。所以如果有不明原因的乾眼症，合併口乾等問題，要懷疑有乾燥症的問題；有關節紅腫熱痛現象，要注意是否有類風濕性疾病。潰瘍性大腸炎則是會有慢性腹瀉、體重減輕等許多症狀。確診免疫疾病後，要配合醫師接受治療，才能避免對肝臟及身體各器官進一步的傷害。
自體免疫疾病引起的肝硬化，治療重點是避免肝臟繼續發炎，主要是以類固醇和免疫調節劑、抗排斥藥物為主。
另外有兩種特別的自體免疫肝臟疾病：原發性硬化性膽道炎（英文簡稱PSC）和原發性膽道性肝硬化症（英文簡稱PBC），這兩種疾病主要是自體免疫引起膽道發炎，進而引起肝發炎、肝硬化。主要治療是使用熊去氧膽酸（全名為ursodeoxycholic acid，UDCA）以調節膽酸的成份來改善膽道發炎，但如果治療效果不佳，就需要考慮肝臟移植。
其他疾病引起之肝硬化需針對原發疾病治療
如果是其他疾病引起的肝硬化，主要的治療要從原發的疾病著手，才能減緩其使肝功能惡化。
例如慢性心臟衰竭，是因為心臟衰竭、心臟回流不順，引起肝發炎進而肝硬化，所以重點是改善心臟衰竭，才能減緩肝硬化繼續惡化。
藥物或營養補充品引起的肝硬化，也要找出引發肝發炎的原凶，盡早停用，打斷引起肝發炎的惡性循環。但藥物和營養補充品引起的肝硬化很難界定，尤其營養補充品包羅萬象，曾經有報告高蛋白食物補充品也可能引起肝功能異常，但是因果關係的確定很困難。所以最好不要亂用各種營養補充品或來路不明的藥品。
而罕見疾病如威爾森氏症，目前已經可以透過銅的箝合劑增加銅的代謝，來降低銅堆積所引起的神經系統及肝臟的破壞。
另外還有一些原因不明的肝硬化雖然無從預防，但是可靠著控制飲食、水分、鹽分、蛋白質等，避免肝病惡化。
【本文轉載自肝病防治學術基金會《好心肝雜誌》第86期（2019-04-15出版），原文連結】
