【聯合晚報╱許金川 (台大醫學院內科教授╱財團法人肝病防治學術基金會董事長)】
「皇帝為何要居高臨下？」
「因為他要高高在上表示地位高！」
「因為他個子矮，要坐高一點！」
「因為他有胃食道逆流！」
答案以上皆有可能，但在醫學上而言，可能是胃食道逆流的答案最具意義。
胃食道逆流，顧名思義就是胃裡面的胃酸逆流到食道引起食道發炎糜爛，這種病在近年來越來越多,一方面固然可能是由於胃鏡檢查的普遍，另一方面可能跟近代人生活緊張，加上咖啡、茶喝多了有關。
正常人胃與食道中間，是有括約肌存在的，就好像褲子的皮帶束住腰部，因此胃酸是不會倒流到食道內的，可是當這個括約肌鬆弛了或胃酸分泌太多了，胃酸就可能由胃逆流到食道內。
正常人胃表面有一層黏膜包覆不怕胃酸侵蝕，但食道無此保護機制，很容易因胃酸而受到侵蝕灼傷，這種情形在平躺時更容易發生。有這種病的人早上起來嘴巴苦苦的，舌頭上有一層白白的膜，就是胃酸作用的結果；也有人會胃酸逆流引起喉頭發炎，引起口乾舌燥、失聲。
此外，由於食道灼傷也會引起胸痛，症狀很像心臟病，常有許多人以為心臟不好或肺部出了問題到處求醫，最後才診斷胃酸作怪。
對付胃食道逆流，除了平常少喝咖啡、茶葉之外，睡覺時上半身稍微墊高一點，甚至像皇帝一樣，常常坐立或站立，保持居高臨下的姿勢，就可以減少胃食道逆流的傷害了。
古代西施捧心也可能是二尖瓣脫垂，也可能是胃食道逆流所致。
皇帝位高權重,憂國憂民，如果日日平躺而眠，胃食道逆流會變本加厲，因此居高臨下俯視子民自然有其醫學上的意義了。
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