【聯合報╱黃奕文／國泰醫院肝臟中心主治醫師】
國內屬於B型肝炎盛行地區，雖然實施出生嬰兒B型肝炎疫苗注射後，目前28歲以下B型肝炎病毒帶原率大幅降低。但國人肝硬化、慢性肝炎及肝癌主要仍由B型肝炎病毒引起。
B型肝炎表面抗原陽性，就是B型肝炎帶原者。與非B型肝炎帶原者相比，患者較容易產生肝硬化及肝癌，應至肝膽胃腸專科醫師門診定期追蹤，檢查肝炎及肝功能相關指標、超音波及肝癌腫瘤標記（甲型胎兒蛋白），缺一不可。
肝功能不正常者，更應該密切的由肝膽胃腸專科醫師追蹤，評估使用口服抗B型肝炎病毒藥物或干擾素的治療時機。帶原者切勿自行亂服藥物、植物，或宣稱可強身或保肝的食品，以免加重肝臟發炎，使肝臟損傷，甚至肝衰竭。再來就是要有規律的生活，飲食均衡，不熬夜、不喝酒。
肝癌帶給家庭的打擊及社會負擔甚大，我們應對肝癌危險因子有更進一步了解。肝硬化是已知肝癌重要危險因子、B型肝炎e抗原陽性也是危險因子。e抗原陽性，表示B型肝炎病毒在體內大量複製，傳染性極強。
另外一個肝癌的預測因子，是肝功能指數（GPT）的上升，代表人體免疫細胞對抗病毒引起的肝臟發炎反應。在母親生產過程中感染B肝帶原者，在幼兒到青少年時期常出現不同程度及頻率的肝炎急性發作，此時肝功能可能上升，對肝癌發生有重要的影響。
近年研究也發現，B型肝炎病毒數量也是肝癌預測因子，經分子生物醫學方法檢測，可以直接測定血液中B型肝炎病毒數量。
慢性B型肝炎能治療嗎？不論是干擾素或口服抗病毒藥物都可有效降低B肝病毒數量，進而使肝功能正常化，降低肝硬化及肝癌發生率。但用藥前，必須先了解肝臟發炎程度、是否有肝臟衰竭徵兆等，最佳治療時機必須由醫師評估。
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