【聯合報／黃雅憫／永和耕莘醫院胃腸肝膽科醫師】
冬天是心血管、呼吸道疾病好發季節，其實腸胃不適也相當常見。
隨著季節轉換，氣候溫差變化大，免疫力差的小孩、老人，往往無法適應，致腸胃出問題；而且天冷身體所需熱量增加，食欲變好，秋冬又是蝦蟹最肥美的時候，如果水產不新鮮、生冷食物吃太多，也容易引發腸胃不適。
冬季的胃腸炎一般分成兩大類：一類是由病菌或病毒所引起，一類則屬非病菌性，亦即食物所引發。
第一類胃腸炎的元凶以病毒最常見，估計每年全球約有五百萬到八百萬人因此喪命，而這也是5歲以下兒童的主要死因。其中，50%胃腸炎由諾羅病毒（norovirus）引起，另外20%與大部分兒童嚴重病例，歸咎於輪狀病毒（rotavirus），其他危害較大的病毒還包括腺病毒、星狀病毒（astrovirus）。
值得一提的是，秋冬是輪狀病毒好發的季節，小朋友應小心預防，一旦遭感染，目前並無有效治療，家長可以多補充水分，避免小孩脫水，如果病人高燒不退、躁動不安、食慾差，則應馬上就醫。
至於細菌導致的胃腸炎，禍首眾多，主要有沙門氏菌、腸細菌、葡萄球菌、空腸弧菌、大腸菌等。其傳染來源可能是食物的準備不當、被重複加熱的肉、海鮮、牛奶和麵包類產品。每種病菌引發的症狀只有些許不同，但都有腹瀉，也可能導致大腸炎。
上述的胃腸炎，症狀通常是急性的，包括惡心、嘔吐、腹瀉、腹痛、食欲差、疲憊，嚴重者會有血便，但較少持續超過10天。
第二類胃腸炎主要因為不當的食物所引起，如過度刺激的麻辣鍋，或高熱量、高油脂的食物，都可能造成胃腸不適；其症狀有惡心、腹脹悶痛、消化不良，但很少會腹瀉，且因是不良飲食及生活習慣所導致，症狀常可能反覆發生。
此外，冬季流汗少，一般人容易水分補充不足，再加上肉類、油脂類食用量增加，蔬果纖維質攝取則相對減少，往往也會排便較不順，成為便秘好發的季節，許多人都常為腹脹、食欲不佳所苦，也須格外留意。
避免冬季腸胃不適，除了注重個人衛生習慣、均衡飲食、適當運動外，銀髮族、小孩要特別注意保暖，外食族則須注意外食的衛生，少吃生鮮食物，同時節制飲食，勿暴飲暴食，自然可保腸胃健康過冬。
【2009/01/03 聯合報】
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