全民健保支出逐年成長，健保署公佈去年10大「最燒錢」疾病，慢性腎病「榮登」首位，治療費用全年度高達533億元、洗腎人數衝破9.2萬人。其次依序是第二型糖尿病308億元、齒齦炎及牙周疾病180億元、齲齒164億元、原發性高血壓140億元、到院抗腫瘤治療（如放、化療）134億元、呼吸衰竭125億元、慢性缺血性心臟病122億元、思覺失調症115億元、支氣管及肺惡性腫瘤110億元。
台灣向來有洗腎王國、洗腎之島的「惡名」，慢性腎臟病一直是台灣重要的公衛議題。根據國民健康署分析，台灣洗腎人口多，不外乎6大主因：
隨老年人口以及肥胖、糖尿病、高血壓等慢性病人口增加，這些問題所引發的腎臟病也增加。
國人不當用藥習慣，對洗腎之影響有2個面向，一是有些藥物本身具有腎毒性，直接造成腎臟傷害；二是慢性病人可能因服用了宣稱可治療其疾病之藥品、藥草或製劑，而未依正規管道妥善醫治，導致病情控制不佳，加速了糖尿病、高血壓所引發之腎病變。
全民健保實施：我國保險制度完善，全額給付透析醫療，病患不需部分負擔，降低民眾接受透析醫療的門檻，故健保實施後，透析發生率與盛行率顯著增加。
糖尿病及心血管疾病病人存活率提高及老化：糖尿病及心血管疾病標準化死亡率近年來逐年下降，因此，前述慢性疾病長期存活病患增加，隨存活時間及罹病時間延長，併發腎病變的人數增加，而相對增加透析人口。
透析醫療品質佳：國際比較資料顯示台灣透析存活率不比國際差，甚至於比其他國家好，此相當於透析病患可以活得更久，故使得末期腎臟病之盛行率高於其他國家。
腎臟移植率低：因國情與法令不同，由國際比較資料顯示台灣腎臟移植率低，且相較於美國，美國腎臟移植率為台灣之6倍，如此，我國洗腎病患脫離率低，造成洗腎盛行率高
不過，最主要原因，還是因為「糖尿病」惹的禍！根據研究指出，台灣人因為基因關係，胰島素分泌功能差，相較全球罹患糖尿病比例，台灣人罹病機率高。若細看全台9.2萬名洗腎患者的罹病原因，有46%新洗腎患者就是因為糖尿病控制不佳，導致腎臟病變。
要發現早期腎病，只要掌握「泡、水、高、貧、倦」5字訣，當出現泡泡尿、水腫、高血壓、貧血、倦怠等症狀，就需要儘早就醫檢查尿液及抽血，找出傷腎源頭，千萬不要輕忽。如果只是早期腎臟發炎，是還有機會可以痊癒，但若是因為糖尿病所造成的腎臟病變，就得即時控制糖尿病，才能避免後續演變成不可逆情況，如果未加以控制演變成尿毒症，恐怕會面臨洗腎、換腎的危機。
一般來說，腎功能指標是以測量每分鐘有多少血漿經由血絲球過濾，也就是腎絲球過濾率（Glomerular Filtration Rate， GFR）來表達為佳，正常值約在100ml／min左右。可以利用「腎病指標」來了解慢性腎病的5個階段加以判斷。
第1期：腎功能正常但併有蛋白尿、血尿等腎臟損傷狀況，腎絲球濾過率在GFR90～100 ml／min／1.73m2
第2期：輕度慢性腎衰竭，但併有蛋白尿、血尿等，腎絲球濾過率GFR60～89 ml／min／1.73m2
以上2期患者的腎臟功能約正常人60%以上，需要注意是否有糖尿病及高血壓，並得控制血糖、血壓與飲食，每半年做腎功能檢查，一般皆能穩住腎功能。但若有腎絲球腎炎之病患必須接受治療。
第3期：中度慢性腎衰竭，腎絲球濾過率GFR30～59 ml／min／1.73m2第4期：重度慢性腎衰竭，腎絲球濾過率GFR15～29 ml／min／1.73m2
上述患者的腎臟功能僅約正常人15~59%，應積極配合醫師治療，減緩進入第5期腎臟病變。
至於第5期，則已是末期腎臟病變，腎絲球濾過率GFR＜15 ml／min／1.73m2，腎臟功能剩正常人15%以下，若逐漸無法排除體內代謝廢物和水分，則必須準備與接受透析治療及腎臟移植。
慢性腎臟病的5個階段是以「GFR」（腎絲球濾過率值）來判斷您的腎臟功能，而GFR又必須綜合考量您的年齡、性別以及「CR」（血清肌酸酐）。可按此算算自己的CR。
平常若想要保健腎臟，不外乎就是在生活上要遵守「3多、3少、4不、1沒有」：多纖維、多蔬菜、多喝水；少鹽、少油、少糖；不抽菸、不憋尿、不熬夜、不亂吃來不明的藥，以及「沒有鮪魚肚」。
資料來源：台灣腎臟醫學會「腎利人生」、國健署「慢性腎臟病健康管理手冊」
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