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原本用來治療心絞痛的藥丸，卻陰錯陽差地改變了世人對於勃起功能障礙的觀感，從原本的陽痿、腎虧、無用等負面形象，變得中性，就只是一種症狀，隨著年齡老化，陰莖血管、神經、海綿體等作用變差，所造成的勃起不全症狀。
美國加州大學舊金山醫學院泌尿科教授呂福泰表示，威而鋼（Sildenafil）的問世，讓兩性世界變得更美好，因為陰莖勃起就像是兩人世界的感情溫度計，唯有和諧的性愛，才能讓兩人關係更加親密、長長久久。
Sildenafil是全球第一個治療勃起功能障礙的合法藥物，1998年3月27日獲美國食品藥物管理局核准上市，隔年3月19日第一批藥物運抵台灣，算算迄今剛好滿二十年。
試驗藥物 受試者不肯歸還
林口長庚醫院男性學及婦女泌尿科主任陳煜說，藍色小藥丸當年研發時，完全是意外。當時全球藥廠都在想辦法找出治療血管阻塞、狹窄的方式，藥廠找到可擴張血管的藥物，正進行第三期臨床試驗，試驗期結束後，受試者卻不願將剩餘未服用的藥物退回。
研究團隊覺得很奇怪，從未有臨床試驗的藥物「要不回來」的情形，進一步詢問才發現，受試男性患者勃起功能全變好了。這個訊息讓研究團隊相當震驚，因為當時沒有任何一種藥物可以治療陽萎。研究團隊於是轉個方向看臨床試驗數據，修正方向，證實此藥有改善勃起功能障礙的功效，創造藍色小藥丸的奇蹟。
男性瘋狂 「吃」出不少趣事
陳煜說，Sildenafil會做成藍色、菱形，主要是當時的藥物鮮少用這麼鮮豔的顏色，菱形則希望能呈現「鑽石」的風貌。
他說，藍色小藥丸問世後，出現不少趣事，有男性為了挑戰自我，一次吃5顆，結果昏倒；也有患者對藍色小藥丸的顏色感到困擾，曾有患者問「有沒有沒顏色的小藥丸？」原來他服用口含錠時，舌頭都會殘留一點顏色，被老婆發現吃壯陽藥，他覺得有一點丟臉。
此外，因Sildenafil具血管擴張的效果，許多年長患者總以要出國去新疆、西藏爬山緩解高山症為由，要求醫師多開一點，台灣男性學醫學會理事長、台大醫院泌尿科主任張宏江有時會對較熟的患者笑說，是要回家去爬「枕頭山」吧？患者常回以會心一笑。
門診主訴 多高估自己能力
在泌尿科已逾30年，張宏江看過因性功能障礙而上門求診的男性無數。他表示台灣男性因勃起障礙上門，共通點便是，第一次求診幾乎都是自己一個人來、主述多樣，問到勃起硬度時總是高估自己，且不太知道自己原來有糖尿病病史，影響小弟弟的硬度。
陳煜也說，過去初次看診的男性都會先說其他症狀，如排尿不順、身體不適，最後才會小聲的說：「小弟弟不行。」但近年已大幅度改變，不僅願意直接說出問題，也常見女性陪診，甚至還有女兒陪爸爸來看病的案例。
張宏江曾收治一名年約40歲的男性，第一次就診是自己來，僅說勃起時不夠硬；後來請妻子一起回診時，再詢問性愛次數與時間等，男子說：「一個月約1、2次，每次都有10分鐘。」結果遭妻子狠狠打槍：「是半年1、2次，每次都草草了事。」
治療高山症 還能調時差
陳煜表示，威而鋼除了治療勃起功能障礙，也取得治療高山症、肺高壓、潛水夫病等適應症，犀利士、樂威壯與威而鋼成分結構類似，雖然未取得高山症等適應症，但應有相同效果。犀利士5毫克近年則發現可以改善攝護腺肥大合併下泌尿道症狀，如頻尿等。
上市20年之後
研究不停歇 慢性病患再等等
除了執行一萬4千多人、有史以來的最大規模男性勃起功能臨床研究之外，呂福泰指出，在壯陽藥上市後，臨床研究仍持續進行中。
針對Sildenafil成分有高達七千多篇的論文發表，二十年來許多相關研究仍在進行中，例如，年齡與勃起功能的關連性、勃起功能障礙治療與男性自信的影響、用藥後與伴侶關係的改善程度等等。
除了治療心絞痛、勃起功能障礙，針對Sildenafil也可運用在預防高山症、以低劑量治療肺動脈高壓、緩解女性痛經，以及改善頻尿、心臟病、攝護腺癌等相關研究也在持續進行。
目前壯陽藥物對於糖尿病等慢性疾病所引起的勃起功能障礙，治療情況不佳，反應率僅約三至四成，呂福泰教授指出，未來勃起功能障礙研究重點在於對症下藥，針對不同成因所引起的陽痿，研發出不同的解方。
