不只是皮膚小問題！中重度異位性皮膚炎 可能是免疫系統失調

23歲的許先生，自2歲確診後，就一直無法擺脫重度異位性皮膚炎的糾纏，經常半夜醒來滿床是血和皮屑，導致睡眠品質差，白天昏昏欲睡，影響專注力及工作表現；更因為皮膚的外顯症狀，常常遭受異樣眼光看待。

「異位性皮膚炎」對多數人來說不是個陌生的名詞，但常被認為僅是皮膚的小毛病，做好日常肌膚保養即可，然而中、重度的異位性皮膚炎，一發作起來，遠比想像中的更加嚴重！

台大醫院皮膚科醫師朱家瑜表示，異位性膚炎並非單純皮膚的問題，而是一種免疫系統失調的慢性疾病。患者因為絲聚蛋白(filaggrin)突變，導致角質層功能缺損、保護能力下降，使皮膚容易喪失水分，變得乾燥脆弱，導致過敏物質可以輕易的入侵，引發免疫反應，而產生搔癢感。

許多人因為底擋不住搔癢感，而反覆抓癢，甚至抓破皮，當皮膚一旦受傷，細菌或其他感染物就會趁虛而入。為了要對抗入侵物，免疫系統便會傳送更多發炎訊號至皮膚表面，造成皮膚更加泛紅與發癢，形成「越抓越癢、越癢越抓」的惡性循環。

朱家瑜說，因異位性皮膚炎是一種過敏的疾病，所以常被誤會是因為「食物過敏」或「免疫力低下」所導致，事實上，多數病友會因季節變化、壓力或是對空氣中的過敏原，如塵蹣、動物毛髮等產生過敏反應而誘發，極少數是因食物過敏引起，更不是因身體太弱、免疫力差導致。

此外，多數人認為「異位性皮膚炎長大就會好」！朱家瑜指出，約有30%病患就算是長大也好不了，或曾獲得緩解到成年時期又受到誘發而發作，甚至也有成人期才發作，很難預估哪些患者長大一定會痊癒。一般而言，若嬰幼兒時期發作的較為厲害，長大就越不容易好，病程可以長達數10年。

朱家瑜醫師表示，只要病灶超過全身皮膚面積30%以上就稱為中重度異位性皮膚炎，臨床觀察約4位成人患者中就有1位是中重度的患者。

國外研究指出，6成中重度患者一天有超過12個小時搔癢難耐，一旦皮膚因搔抓出現傷口，就可能引發細菌、病毒、黴菌等感染，導致蜂窩性組織炎，甚至敗血症等嚴重併發症。此外，8成患者會因為嚴重癢感而出現睡眠障礙；皮膚紅腫、脫屑也會影響外觀，讓患者自覺處於不健康狀態，進而迴避社交場合，導致社交孤立，引發憂鬱與焦慮的心情，甚至工作也因此受到影響，對患者的身心及生活品質都有極大的負面影響。

林口長庚醫院皮膚科主治醫師黃毓惠表示，中重度異位性皮膚炎可以透過口服藥物、照光治療或濕敷療法等方式治療。雖然照光治療以及濕敷療法治療效果佳，但所需時間都較長，如濕敷療法是透過包裹乳液、藥物及浸濕的布料，達到修復皮膚的效果，但一次治療需要4~6小時，一般有在工作的患者幾乎難以配合，因此，僅剩口服藥物可選擇，若口服藥物無法穩定控制症狀，就可能陷入無藥可用的窘境。

朱家瑜醫師亦強調，異位性皮膚炎具有時好時壞、難以捉摸的特性，許多患者會因症狀無法穩定控制而感到灰心或放棄，用消極的心態來面對，或轉而尋求偏方或另類療法。所幸，現在有針對異位性皮膚炎研發的生物製劑，有望可以打破目前的治療僵局。

異位性皮膚炎的嚴重性長期被低估，因此，歐洲過敏與呼吸道聯盟(European Federation of Allergy and Airways, EFA)在今年9月14日成立全球第一個異位性皮膚炎日，呼籲各界正視異位性皮膚炎對患者的影響。

由於疾病特性，許多病友不一定清楚致病的機轉或是保養方法，導致錯誤保養方式使症狀加劇；加上當前社會對異位性皮膚炎不夠了解，常認為這是一種傳染病而讓患者在社交生活上處處碰壁。

目前，德國、法國、日本及韓國等國家皆設有異位性皮膚炎病友會，德國甚至成立專門學校，育有異位性皮膚炎嬰幼兒的家長在孩子確診後要先完成8堂由醫師、護理人員及營養師等專業人士教授的課程，才可申請健保給付用藥。不但能幫助患者得到正確醫療知識，學習自我照顧，也可以減省健保支出。

台灣則由朱家瑜發起籌組「異位性皮膚炎病友會」，希望可以提升病友以及大眾對異位性皮膚炎的認識，幫助病友取得正確的醫療以及照護資訊，走出現在孤立無援的困境，增加積極治療的動力。(諮詢專家/台大醫院皮膚科醫師朱家瑜、林口長庚醫院皮膚科主治醫師 黃毓惠)

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