30多歲小蘭是某外商公司中階主管，偏好美甲的她，這幾年來，總是定期找美甲師裝飾重整指甲，水晶、綴花等五顏六色，確實令人眼睛一亮，手指敲在鍵盤上，聲音似乎特別響亮，讓人心情愉悅。
不過，最近半年來，小蘭指甲卻是狀況連連，美美指甲竟然變厚，質地變黃、變脆，有時還合併甲溝炎，相當不舒服，至皮膚科就診，醫師卻說，這是過度美甲的後遺症，要她停止指甲美容。
林口長庚醫院皮膚科主治醫師李勇毅指出，指甲是人體手腳末端特化的片狀結構，也是皮膚組織的延伸，除了指甲板本身，還包括甲床、甲基質，以及周圍的甲小皮、甲皺褶，形成一個完整的指甲單元的構造。
李勇毅說，「別以為指甲沒有多大用處」，透過這些構造可以保護人體免於遭受外界環境碰撞而受傷，還可抵禦病菌入侵，更負責起神經感覺、血管調節等作用。
許多愛美的女生喜於指甲美容，外觀閃亮亮，但卻潛藏許多健康危機。李勇毅表示，在指甲底部有一小塊甲小皮，突出、微翹，為了讓指甲容易整理上色，美甲師常會刮除甲小皮。看似沒什麼大不了，但這一刮卻常引發問題，因刮除後，指甲失去保護作用，水分、細菌很容易就跑進指甲底部，造成發炎，促使黴菌孳生，造成灰指甲。
此外，在美甲過程中，美甲師將指甲拋光、打薄，破壞指甲原有結構。塗上去光水，就會傷及甲小皮，讓指甲變得不健康，質地變黃變脆。塗上有機溶劑，則會破壞指甲原本的結構。貼了指甲貼片，則可能摩擦到一旁細肉，導致甲溝炎。
李勇毅說，經常收治因為美容指甲而導致灰指甲的個案，也收治過灰指甲個案因為指甲外觀不好看，而去做美指甲，裝上指甲片，外表好看，但黴菌孳生更嚴重，灰指甲惡化。
除了引發甲溝炎、灰指甲之外，經常做美甲，還可能忽略指甲異常變化所帶來的警訊。李勇毅指出，健康指甲外觀為弧度平順，呈粉紅色，指甲最底有淡白色的月芽，其中藏著許多健康密碼。
舉例來說，如有乾癬等自體免疫疾病，指甲周圍呈現微血管擴張，或是表面有凹洞。心肺功能問題者指甲表面可能呈現像手表表面突起的外凸。白蛋白不足的病人，指甲可能會出現白色橫線。
至於指甲上的橫線也有其健康意涵，年紀一大，指甲表面會出現突出的線條，如同波浪一樣，臨床觀察，若是直線，沒有多大關係，但如果是水平的橫線，則有必要提高警覺。
李勇毅表示，指甲表面出現水平橫線，這代表內科疾病，例如，幼兒感染腸病毒，指甲就會出現一道道的橫線。成年人在發燒、開刀及重大疾病時，指甲也常會出現橫線。
李勇毅指出，大部分人常忽略指甲的存在，除非太長，必須修剪。提醒民眾，少做美甲，平日多觀察指甲的變化，瞭解其中健康密碼。
整理／李樹人
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