台北榮總、陽明大學共同參與的榮陽團隊，在視網膜黃斑部病變治療研究有重大突破。團隊開發出新式視網膜移植支架系統，將分化出的視網膜色素上皮細胞平均長在支架上，動物實驗發現，細胞長期存活且視網膜功能正常，此技術正申請多項專利及人體臨床試驗，可望成為嚴重視網膜黃斑部病變患者的治療新希望。
黃斑部病變是國內老年人失明的主因，台北榮總醫研部基礎研究科主任、陽明大學藥理學研究所教授邱士華表示，有些視網膜黃斑部病變的老人家，光靠藥物治療效果不好，最後可能失明。
目前只要抽血5到10cc就可透過細胞重新編整，讓成熟細胞回復到胚胎時期，並將幹細胞分化為視網膜色素上皮細胞、視神經細胞等，不過如何將分化出的細胞移植到視網膜，是各國急於發展的重點。
榮陽團隊開發出新式視網膜移植支架，邱士華形容新式支架「如同太空梭將太空人送上月球」，將細胞平整、薄薄的放置在支架後，先將支架捲起，透過微創手術送入豬的視網膜下腔內，再將支架攤開平放。團隊已在四隻豬進行實驗，透過視網膜電氣生理儀等追蹤發現，豬的視網膜功能反應正常、細胞可長期存活。
邱士華說，移植後不僅可以修復壞掉的細胞，還可讓因為黃斑部病變產生的新生血管擋住，達到治療成效。
目前美國利用分化細胞進行視網膜移植雖進入第二期臨床試驗，但用注射方式將分化出的細胞移植入視網膜，易造成細胞厚薄度不平整、不均勻，目前18個人中僅半數成功；榮陽團隊開發出的移植支架，能讓細胞平均長出，支架薄度只有六到八微米。
邱士華說，新技術已申請到美國材料專利，正申請其他兩項專利，並將申請進入人體臨床試驗，預計兩到三年後可正式人體試驗，四到五年完成人體試驗，若試驗成功可望成為嚴重視網膜黃斑部病變患者的治療新希望。
他說，新式視網膜移植技術配合病患血液，可分化個人專屬視網膜，重大研究成果有助於開發視網膜個人化醫療平台，不但是台灣視網膜治療手術一大突破，更是國內幹細胞研發新的里程碑。
圖／聯合晚報
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