【聯合報╱呂大文╱台灣青光眼學會長、三軍總醫院眼科主任】
定義上，青光眼是指眼壓過高造成視神經萎縮的疾病，但這個眼壓，指的是一天中哪個時間的眼壓？
一般來說，大部分人的眼壓介於8至20毫米汞柱，一天中不同時段會有起伏，以往學者認為，夜間睡眠時眼壓最低，而早上起床到十時的眼壓，為一天最高點，因此評估青光眼藥物的降壓效果，主要測量白天點眼藥後的眼壓變化，並以此為標準，檢視患者用藥狀態。
最近美國聖地牙哥大學眼科教授劉約翰來青光眼學會演講時指出，這個觀念不正確。他說，如果不考慮病人測量眼壓的姿勢，亦即清醒時坐著量眼壓，睡眠時躺著量眼壓，眼壓最高時間是在夜間睡眠時，而非早晨，而且正常人及青光眼患者皆相同。
因此，他認為光量白天的眼壓去判斷患者眼壓是否控制良好，並不夠，因為很多人夜晚眼壓反而非常高，他舉了幾個典型的病例，都屬白天眼壓在15毫米汞柱以下，但睡眠時眼壓大於25毫米汞柱。
劉約翰認為，許多患者在藥物治療後，表面上看來白天眼壓很好，但視野與視神經仍繼續變差，這些患者很可能就是夜間眼壓控制不好。他也指出，聖地牙哥大學眼科睡眠研究中心可測量睡眠時眼壓，請到患者來睡眠中心測量夜間眼壓，才發現這個與以往認知不同的現象。
針對劉教授論點，許多台灣眼科醫師提到，也許對青光眼患者較好的睡姿，是將頭墊高15度，如此可能使睡眠時眼壓不要上升那麼多。劉約翰指出，確實如此。他也建議，視野與視神經病變較嚴重的患者，可以考慮睡眠時略將頭墊高。
許多青光眼藥物對夜間眼壓降低無明顯效果，而眼內的血流灌注壓（眼內營養來源）等於網膜動脈壓減掉眼壓。劉約翰也建議，夜間不需把血壓降的太低，可能對青光眼患者有幫助。另外，青光眼手術對於24小時眼壓控制也有幫助，部分患者可考慮手術。
綜合來說，青光眼患者在門診追蹤時，不單要考慮白天眼壓，夜間睡眠時的眼壓變化也要考量，而表面上看來眼壓控制很好，但青光眼仍惡化，睡眠時眼壓控制可能就是原因之一，此時該考慮手術的必要性。
另外，若能發展有效的夜間睡眠時眼壓測量方式，對24小時眼壓測量也有幫助，臨床上已有瑞士製造的含晶片軟式隱形眼鏡可以測量，國內幾所大學也在研究相關產品，希望最近能有突破，將是青光眼患者一大福音。
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