【聯合報╱記者張嘉芳／台北報導】
眼睛紅紅，遲未改善，點眼藥水也沒效，可能是淚小管炎。醫師表示，淚小管炎初期症狀不明顯，容易被當作結膜炎，台北榮總分析34例淚小管個案，發現患者從症狀出現至正確診斷平均18個月，最長達10年。
56歲王太太，右眼紅又不舒服，長達半年，一開始被診斷結膜炎，點眼藥水治療，但始終沒改善，後來輾轉就醫，證實是淚小管炎。醫師開刀清除許多結石，使用抗生素治療1個月，終於改善紅眼症狀，眼睛恢復黑白分明。
北榮眼矯型重建科主治醫師蔡傑智表示，淚小管位於眼瞼內側上、下方，若感染細菌、病毒或黴菌，患者會出現溢淚、紅眼、內眼角刺痛等症狀，容易誤認是結膜炎。
北榮5年診斷34位淚小管炎患者，發現多數人一開始多以普通結膜炎或慢性淚囊炎治療，平均確診需18個月，甚至有60多歲女病患反覆眼睛紅，長達10年都被當作結膜炎治療。
研究還發現，淚小管炎患者女性占7成，研判女性常畫眼妝，若卸妝不乾淨，導致化妝品顆粒殘留，易使淚小管阻塞。此外，女性停經受荷爾蒙影響，淚液分泌減少，對細菌抵抗力變差，也容易出現淚小管炎感染。
蔡傑智說，臨床觀察，約60%至70%都是下側淚小管感染，主要受重力影響，淚液流動方向先往下流，之後再由上方進入淚囊，因此下側淚小管易形成憩室，堆積許多如黃鑽石般結石，造成病菌躲藏，不易清除，日後一再復發。至少五分之一患者淚小管內含結石，這項研究也發表在國際眼科學雜誌。
北榮眼矯型重建科主任高淑卿指出，若發現兩眼淚小管不對稱，單側有如火山口般紅腫突起，且紅眼症狀一個月未緩解，最好就醫檢查。她建議洗澡時，用熱毛巾敷眼5至10分鐘，可減少眼睛局部感染機會。
淚小管與發炎
構造：淚液由眼瞼內側的上方及下方的淚小點（類似排水口），經由個別的淚小管（類似排水管）再排入淚囊（中繼排水站），最後經由鼻淚管，由下鼻岬下側出口排出。
症狀：溢淚、紅眼、內眼角刺痛等，內眼角附近結膜部位特別紅。
治療：局部及口服抗生素、壓擠或切開淚小管、並以抗生素藥劑灌入淚小管中沖洗。淚小管炎復發比率約21%，男性和淚小管內含結石患者，較容易復發。（張嘉芳）
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