【聯合報／李東昇／國泰醫院眼科醫師】
隨著居住環境城市化、閱讀時間增加、電腦及掌上型遊戲機流行等因素，學童近視，越來越嚴重。
近視的成因，雖然經多年醫學研究，仍然沒有辦法得到確切結論。台灣地區研究顯示，都會區學童近視的比例遠高於鄉間學童，而且都會區近視學童比率逐年增加，顯示環境因素對近視形成，遠比遺傳因素重要。
近視眼的眼球前後徑較正常眼球長，造成眼球成像在視網膜之前，必須以凹透鏡來矯正。平均來說，眼軸每增加一毫米，近視大約會增加三百度。高度近視的眼球就像吹大的氣球，眼球構造的各層，如鞏膜、脈絡膜、視網膜等，隨著眼球脹大，厚度相對地變薄，使高度近視的眼睛容易產生視網膜裂孔、視網膜剝離、黃斑部退化等併發症。
高度近視患者每年最好至少接受一次詳細視網膜檢查，早期發現問題，早期治療。
近十年來，由於醫學進步，在度數穩定的成年人，可以準分子雷射（LASIK、PRK等）及人工水晶體植入術等方式，達到降低近視度數的目的。這些方法，都是透過改變眼角膜或水晶體折射力，將原本眼鏡度數轉換到眼球前半部；近視眼視網膜的構造並沒有改變，不會降低前述併發症發生率。
根據台大醫院研究顯示，以睫狀肌鬆馳藥劑（Atropine，以阿托平為代表藥物）點眼治療的學童，近視度數增加的速率較控制組學童為低，可有效減少成年後高度近視發生。
但此類藥物的副作用為瞳孔收縮功能降低，因此接受治療的學童，在太陽光底下活動時，必須戴帽子或太陽眼鏡，減少強光對視網膜可能造成傷害。新加坡有學者嘗試以配戴硬式隱型眼鏡來控制近視度數，但是否確實有效，尚待證實，而且學童配戴隱型眼鏡必須特別注意鏡片清潔與消毒，以避免角膜潰瘍等嚴重併發症發生。
與其等到近視發生後苦尋預防加深的方法，不如在近視發生之前，注意正確閱讀姿勢、適當照明，加上適度運動，避免長時間近距離活動，才是學童近視防治的根本之道。
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【2009/05/05 聯合報】
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