【聯合報／呂大文／台灣青光眼學會會長、三軍總醫院眼科主任 翁儀臻／三軍總醫院眼科研究醫師】
青光眼是一個可能逐漸讓人失明的疾病。
3月12日是世界青光眼日，今年是全球第二次舉辦這活動，青光眼比率隨人口老化有增加傾向，重視青光眼是全球刻不容緩的課題。頭痛可能是青光眼的症狀嗎？睡眠問題會讓青光眼更嚴重嗎？日前於新加坡舉行的第二屆世界青光眼大會，正有這方面討論。
來自美國加州大學的寇曼醫師指出，大部分隅角開放性青光眼患者，眼壓上升過程是漸進的，除非眼壓突然上升很快，否則患者不太會有感覺，也很少會頭痛，故容易被忽略；隅角閉鎖性青光眼患者的眼壓起伏大，較易傍晚頭痛。
亞洲地區有較多隅角閉鎖性青光眼患者，寇曼認為比歐美患者有較多的慢性頭痛，診斷時，請醫師詢問患者是否有頭痛等相關問題。
依台灣經驗，隅角閉鎖性青光眼患者平時固然偶有慢性頭痛症狀，但急性發作後，頭痛往往更嚴重，原因是三叉神經亦受到刺激，造成眼睛痛、眼眶痛、太陽穴周邊及後頸部疼痛等，眼壓降低後雖可好轉，但部分患者一摸到上述部位，就疼痛不適。
過去僅能給予止痛鎮靜藥物，減緩頭痛，近年有人以肉毒桿菌素治療偏頭痛，也有眼科醫師用以治療青光眼頭痛。
至於睡眠問題，房水液主要在白天產生，入睡後房水液生成量較白天減少60％以上，青光眼患者常發現早晚眼壓有明顯差別。最近驗發現，青光眼患者若一整晚都睡不好，第二天眼壓就會上升，原因是睡眠被打斷，房水液產生量在夜間與白天就會一樣。
若夜間房水液產生速度和白天一樣，破壞平衡，第二天眼壓就會比較高。所以，睡眠不好與眼壓確有很大的關係，程度則因每個患者有不同影響。
睡眠中止症患者由於睡眠間歇打呼且忽然呼吸中斷，眼壓變化亦像失眠患者一樣，夜間房水液以白天的速度產生，患者眼壓亦較難控制。
美國研究發現，對於青光眼又有嚴重睡眠中止症候患者，若睡眠問題改善，眼壓也會改善。對於罹患青光眼又因其他疾患長期失眠的者，除了使用降眼壓藥水外，睡前安眠藥也對降眼壓有幫助。
青光眼的特性是，發現的當時即是疾病變壞的起點，越早發現並接受治療，將可減少視覺功能受損的機會，希望國人正視此一疾病。
青光眼 小檔案
眼球為維持一定形狀，需有相當壓力，稱為眼壓。眼壓高低由房水分泌與排出維持，若平衡被打亂導致眼壓升高，進而視神經損傷，視覺障礙，視野缺損，這便是青光眼。
青光眼分為隅角（角膜與虹膜之間的夾角）開放性及隅角閉鎖性兩大類，隅角開放性青光眼初期沒有自覺症狀，末期才因視力模糊或視野缺損，尋求診治被診斷出來。
隅角閉鎖性青光眼患者常有慢性頭痛，可能急性發作，此時眼壓昇高，視覺模糊、劇烈頭痛、惡心等，若未緊急降低眼壓，可能造成失明。
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【2009/03/12 聯合報】
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