和老爸講話的音量，老讓旁人以為你們在吵架；電視愈開愈大聲，母親卻愈來愈沉默。聽力退化無可避免，但不能以為退化不是病而置之不理。在長輩的寂靜世界裡，並非無聲勝有聲，它可能導致人際退縮、腦力加速退化。
台大耳鼻喉部主治醫師劉殿楨表示，國內聽障問題以老年人最多，根據統計，65歲以上民眾約三成有聽損問題，85歲以上高達五成，而先天聽障的新生兒，每750人有一人。
退化性聽損可能從50歲就出現徵兆，像常聽不見他人說話、常說「蛤？」、電視愈開愈大聲、講話也愈來愈大聲等。劉殿楨表示，退化性聽損不可避免，退化主因不明，可能與老化有關。
退化年齡 男性早於女性
振興醫院耳鼻喉部暨聽覺醫學中心主任力博宏表示，退化性聽損男性多於女性，男女好發年齡不同，男性最早從45歲就有退化危機，女性因有荷爾蒙保護內耳皮細胞，退化年齡約在55歲以後。
劉殿楨表示，後天聽損與生活中噪音、疾病、用藥物有關，最常造成聽損的疾病為中耳炎，2到6歲的孩子風險最高。另外，有些用藥會引發聽損的副作用，例如氨基苷類抗生素（aminoglycoside）。
娛樂設備 讓聽損患者增加
力博宏表示，近年來，後天聽損的患者增加，可能與娛樂設備造成的噪音有關，耳機、音響、KTV都是聽損問題的元凶。曾有小學生聽MP3學英文，結果聽的時間太長，加上使用耳塞式耳機，出現中耳炎等症狀，竟有輕微聽損問題。
劉殿楨提醒，多數退化性聽損患者，因不想承認「聽損」而不願面對，不接受治療也不想配戴助聽器，但聽損問題不解決，不但影響溝通，使患者人際問題變差，也有研究指出，外界刺激銳減，失智風險也會增高。
繪圖／杜玉佩
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資料來源╱振興醫院耳鼻喉科部暨聽覺醫學中心主任力博宏、台大耳鼻喉部主治醫師劉殿楨
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