【聯合報╱採訪整理記者張嘉芳】
聽神經瘤常見症狀包括頭痛、失去平衡感、單側耳鳴等，這些也是耳朵常見疾病的症狀，所以聽神經瘤不容易確診。
若懷疑是聽神經瘤，通常醫師會安排「聽性腦幹反應」檢查，是非侵入性、針對腦幹的聽力測驗。聽神經瘤一般長在腦幹，聲音會從外耳、中耳、內耳，經由聽神經連結腦幹，直達大腦聽覺皮質層，也因為聲音傳遞會經過腦幹，聽性腦幹反應可初步檢驗聽神經是否長腫瘤。
基本上，聽神經瘤會造成聲音傳遞受阻，使聲音傳遞速度變慢，通常兩耳聽到聲音的時間若相差超過0.4秒，就需懷疑可能是聽神經瘤。不過，個人體質差異也影響兩耳聽覺傳遞速度，一旦發現聽性腦幹反應檢查異常，最好再做MRI以進一步確診。
聽性腦幹反應檢查須由專業聽力師檢查，一般診所較難有專業聽力師配置，但地區醫院或區域醫院以上規模就會有此檢查。
聽神經瘤發生原因不明，研判可能與基因突變、病毒、壓力有關，但目前尚未有直接證據可完全證實。讀者的聽神經瘤若已達4公分，已不算小，所以容易走路不穩、暈眩、頭痛等。
不過，聽性腦幹反應檢查可能出現偽陰性，也就是有人長聽神經瘤，檢查結果卻正常。
但因聽神經瘤大多並非惡性，加上生長速度很慢，有人終其一生沒症狀，只要腫瘤未壓迫附近重要神經，就不會影響大腦其他功能，不需手術切除；除非腫瘤太大壓迫神經，才可能有致命危險，但這種情況較罕見。
值得注意的是，隨著聽神經瘤長的位置差異，出現症狀也不同，因顏面神經旁邊就是聽神經，一旦腫瘤導致水腦，若未處理恐會傷害視力，建議民眾只要出現暈眩、不平衡、視力模糊、單側耳鳴、頭痛等症狀，就不能放棄追蹤檢查。
諮詢 振興耳鼻喉部聽覺科主任 陽明大學醫學院助理教授力博宏
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