【聯合報╱鄧正梁／桃園縣正梁中醫診所院長】
一般人會想，口渴喝水就好了！但口會不會渴，在中醫辨證來說，有時代表著一個人陽氣的強弱，胃氣的盛衰。
醫聖張仲景在《傷寒論》中說到：「傷寒，心下有水氣，咳有微喘，發熱不渴。服湯已，渴者，此寒去欲解也，小青龍湯主之。」就是說得到了寒性感冒，本來都不會口渴的，但給他服下一點小青龍湯這種熱性發散的藥以後，口會渴，此是寒去疾病自癒的表現。這個例子說明口渴是陽氣來復，疾病向癒的徵兆之一。
口會渴代表胃氣充盛，胃為水榖之海，「有胃氣則生，無胃氣則死。」容易口渴的人一般陽氣較盛，活力較強，但也不全是如此，因為有些陰虛者口很渴，卻很虛弱無力；有些人很不容易口渴，其實也不是身體不好，就是中焦陽氣較弱，不喜歡喝水，但是胃氣衰敗確實是會死的，不但水喝不下，食物也吃不下的。
傷寒論說到：「傷寒脈遲，六七日，而反與黃芩湯徹其熱，脈遲為寒，今與黃芩湯復除其熱，腹中應冷，當不能食，今反能食，此名除中，必死。」有位醫師辨症錯誤，將寒症的辨為熱症，本來應該給溫中的藥，結果卻給了寒藥；除中，就是中焦胃氣被除滅，胃氣衰敗，立刻迴光返照，病人不久就死了。
很多老年人不容易口渴，西醫認為是年紀大了，下視丘的口渴中樞對血液滲透壓不敏感，因此不易有口渴的感覺。中醫認為口渴不渴，關鍵因素是三焦陽氣有沒有旺，胃氣有沒有充實，還有許多因素，很複雜的。
糖尿病人的口渴，中醫稱為消渴，在初期會有吃多、喝多、尿多的三多症狀；有些糖尿病人口渴到喝水都感到水是甜的，喝水喝得好比駱駝一樣，一天好幾千C.C.，中醫的治療常用「白虎湯」除其胃熱，若不治療，下消的症狀就會出來，不但尿多，小便也會混濁。
有些人口渴，喜歡喝水，而且口中發甜，中醫稱之為「脾癉」。癉就是但熱無寒的意思，脾癉是消化系統很熱，還摻雜有濕濁，此人舌苔必黃，熱象較重。中醫治療就是中焦熱與濕併除，常用甘露飲之類養陰除濕清熱。（作者為中、西醫師）
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