醫界推估，全台約有230萬人罹患程度不等的睡眠呼吸中止症，嚴重者可能在睡夢中猝死。醫師指出，肥胖是這個疾病的第一大危險因子，應更加留心是否有睡眠中打鼾、夜間頻尿、夢遊、夢囈、夢魘、白天嗜睡、睡醒頭痛等可能症狀。
國立陽明大學醫學系內科學科助理教授莊淇源說，台灣睡眠醫學會研究顯示，全台約460萬人罹患失眠、打鼾與睡眠呼吸障礙等疾病，由於打鼾者中約有半數伴隨著睡眠呼吸中止症，因此推估全台約230萬人可能罹病。但患者往往不清楚自己的睡眠情況，病情嚴重者可能在睡眠時因缺氧發生心絞痛、心肌梗塞、腦中風甚或猝死，不可不慎。
中年肥胖的王先生有嚴重打鼾的現象，經常夜半吵醒妻子，妻子發現，他似乎在睡眠中有呼吸中斷的現象。最近半年，甚至經常發生在白天開車過程中打起瞌睡，好幾次差點發生車禍。
莊淇源說，肥胖是睡眠呼吸中止症的重要危險因子，這是因為肥胖造成呼吸道狹窄，維持呼吸道通暢的肌肉張力不足就容易塌陷，導致睡眠時發生呼吸困難。臨床研究顯示，體重每上升10公斤，約增加2倍睡眠呼吸中止症的發生率，男性發生率約為女性的2到8倍。
有些肥胖者血液中二氧化碳過高，造成白天經常嗜睡，不論坐著或運動時也常感到呼吸困難、注意力不集中，學習上會出現障礙，開車時常陷入瞌睡而衍生出車禍意外。
莊淇源說，睡眠呼吸中止症的嚴重度與肥胖呈現正相關，肥胖者應更加留心是否有睡眠中打鼾、夜間頻尿、夢遊、夢囈、夢魘、白天嗜睡、睡醒頭痛等可能症狀。
他補充，肥胖患者除應就醫積極接受治療外，平日夜裡可考慮側睡，降低呼吸中止發生率；有鼻塞者可使用減輕鼻塞的藥物，也可透過慢慢吸氣與吐氣的呼吸方式讓心跳變慢，降低交感神經興奮程度，讓人能順利入睡。
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