一般以為運動員普遍比較健康，但根據英國一項調查顯示，運動員的口腔健康卻比一般人來得糟，即便他們平常也很注意維持口腔衛生。
根據BBC報導，英國倫敦大學學院（UCL) 的科學家們針對352名英國運動員的牙齒情況做調查，結果發表於《英國牙科雜誌》上。調查對象的運動員來自不同項目領域，包括自行車、游泳、划槳、曲棍球、帆船、橄欖球和足球等。他們一天會刷兩次牙，而且也常使用牙線，但仍然出現口腔方面問題。與一般大眾比，有一半的頂尖運動員會出現蛀牙問題，在普通同齡人中只有三分之一。
運動員因為紀律、訓練等問題，食譜比普通人更均衡和健康，口腔清潔也沒做得比較少、吸菸比例也較一般人少，但為何口腔健康反而較差呢？研究人員指，與他們經常喝運動飲料、吃能量棒和能量膠有關，這些食物可以迅速補充能量，但含糖量極高，因此增加了蛀牙風險，而其中的酸性物質還會增加牙齒腐蝕風險。根據調查，有87%的運動員喝運動飲料；59%的運動員吃能量棒；70%吃能量膠。
此外，在高強度的運動和訓練也會讓他們的呼吸更加劇烈而使嘴唇發乾，導致口腔中唾液保護減少，這也對牙齒造成一些傷害。
而別以為蛀牙沒什麼了不起，愈來愈多研究發現，蛀牙及牙周病會增加心臟病、吸入性肺炎、糖尿病及失智症等諸多疾病風險，不管是運動員及一般人，都不可輕忽。
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