【聯合報／胡尹藍／天主教新店耕莘醫院牙科部醫師】
乳牙提供兒童正確咀嚼食物和清晰的發音，甚至影響自信心，如何保有一口健康的乳牙，的確是門重要的學問。
良好的刷牙習慣，當然是最重要的。回顧20世紀的預防牙醫學，在預防蛀牙的領域中，氟化物的應用是目前對抗蛀牙最有效的方法之一。
氟化物可以全身及口腔局部使用，全身性包含飲水加氟、食用氟片，局部使用包括醫用牙齒塗氟、含氟牙膏、含氟漱口水。目前最新研究認為，口腔局部使用較為有效，只要讓氟素接觸牙齒表面，就有防蛀功能，沒有必要將氟素吃進肚子。
殘餘的食物在口內會產生酸，牙齒在酸性環境就會逐漸脫鈣，堅固的表面瓦解後，就形成窩洞，變成蛀牙。氟素防蛀的原理，就是接觸到牙齒表面後，能預防牙齒去礦化並促進再礦化，還能在牙齒表面產生氟化鈣的堆積。蛀牙期間，儲存的氟化鈣會釋放氟離子幫助修復脫鈣的牙齒部位，剩餘的氟化鈣可作為氟化物的儲存庫，為隨後的酸蝕作保護。
傳統醫用牙齒塗氟使用的是氟膠，必須配合牙托的使用，隨著高濃度氟漆（22,600ppm）的研發，現在塗氟已經變得較簡單、快速。塗氟不再需要牙托，不需要太繁瑣的前置作業，只要用小毛刷輕輕塗抹到牙齒上，只要30秒到2分鐘，氟漆可以直接接觸到口水後凝固，不用等待乾燥，節省時間。對年紀小的患者來說，實用而且安全！
目前針對5歲以下，以及中度以上身心障礙患者，健保都有給付塗氟的項目，建議小朋友一旦長牙，就可以來牙科接受塗氟，讓牙齒早點受到氟素保護！
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【2009/04/02 聯合報】
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