你注意過自己的小臼齒長什麼樣子嗎？牙醫師表示，因基因的關係，台灣大約每25個人就有一人小臼齒有變異構造，稱為「中央咬頭」，但自己卻不知道，可能在吃東西的過程磨耗或咬頭斷裂造成牙神經的感染，增加牙齒壞掉的機會。
什麼是中央咬頭？奇美醫院牙醫部牙髓病科主治醫師賴曉錞表示，一般來說人有八顆小臼齒，正常是呈現自然的凹陷，但亞洲人基因使然，有的人會在凹陷的中央有凸起，有的只凸一點，但有的卻凸很多，像在臼齒的中間長了一根牙筍出來，而有的人只有一顆有中央咬頭，有的人有4顆、甚至8顆全有。
根據過往的研究顯示，臼齒有中央咬頭，咀嚼食物時，容易把凸起的咬頭磨穿或斷裂，露出下方的牙神經，細菌侵入後就易感染，感染的機會是沒有咬頭者的好幾倍（各研究數字不一）。
賴曉錞表示，過去大家可能不會注意到這個問題，但是目前全民健保之下，通常會有定期的牙齒檢查，醫師一旦發現有咬頭，如果太過凸起，就會加以填平，讓咬頭不要太凸，增加磨耗、斷裂的風險。
而提到牙神經感染，通常的原因除了上述天生牙齒的構造異常可能引發外，蛀牙與外傷也是重要的因素，特別是孩童如果在成牙（乳牙掉了之後長的永久齒）生長期間發生牙神經感染，一旦牙神經壞死，牙齒就會長到一半不長，造成牙根不夠長、牙壁太薄，不僅可能發生牙痛、牙齦腫或蜂窩性組織炎，也會增加牙齒斷裂的風險。
賴曉錞表示，傳統的治療方法「根尖成形術」，雖然能夠解除牙痛等問題，但是牙齒停止生長，還是會有太短、太薄的問題，新的「牙髓血管再生術」，會以自體的血液進入牙神經管內，利用血液內的幹細胞，讓牙齒能夠持續生長，雖然牙神經無法再長出來，但牙齒可變長、變厚，效果不錯，而且多數健保可給付，只需負擔約3000元的材料費。
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