【聯合報╱蔡凱宙／台北宏恩醫院骨科主治醫師】
82歲老先生，為了用柺杖打蟑螂，在家跌跤，造成第一腰椎壓迫性骨折。由於疼痛造成身體自然向前攣縮，最後因關節僵硬而失能，只能坐輪椅。要幫助這類患者復健是一大工程，其中一項就是透過長臂撐脊的動作來改善他的坐姿問題。
一開始，他因為疼痛，連翻身都困難重重，身體自然向前攣縮，跌倒6個月後，脊椎開始前彎變形，X光片看來，側面呈現C形的蜷曲。軀幹中心的變形使身體向前傾，壓迫胸部，呼吸變淺，容易喘。
另外，老人家大腿前側肌肉因萎縮無力，髖關節活動度減少，站立及走路都會身體向前傾，也因為不平衡感，患者更不敢走路，如此惡性循環，漸漸失去行動力，最後因關節僵硬而失能，只能坐輪椅。
病患的復健之路，首先必須針對長時間的坐姿，一方面患者身體向前傾，雖用長硬背架支持著，但穿鐵衣並不理想，此時配合長臂撐脊的訓練，就派上用場。
如同要救一棵向前傾倒的樹，我們會在前方放兩根棍子做為支撐； 要幫助軀幹中心變形患者復健，也是利用物理力學原理，兩隻手臂，就是現成的兩根棍子。
至於要如何善用？必須考慮長度和施力點，如果施力點在輪椅把手，就使用手肘頂住把手，患者深呼吸後，利用反作用力，把身體往上頂。如果施力點在桌子，就把手肘伸直，用手腕推桌面，反作用力經過手肘，肩膀到胸椎，形成一個力矩。
如果沒有桌椅做為施力點，我們可以如同長臂猿，將手肘、手腕、手指都伸直，放在膝蓋上。指尖向下壓，其反作用力，經過這長臂產生最有效率的力矩，可以將身體向上挺住。運動的同時，由於身體的連動性，腹肌會收縮，肋間肌運動，吸到更多的空氣，也因胸腔及腹腔的負壓，加強下肢的血液循環。老人家做此動作時，建議有人陪伴，避免跌倒。
事實上，長臂撐脊的動作，不僅是低頭前傾呼吸淺短的輪椅族最佳運動，連終日伏案，成天坐在電腦前的上班族，也可藉此伸直手肘做推桌運動。搭公車或捷運的通勤族，除了低頭滑手機，也別忘學習長臂猿，伸直手臂，用手指尖輕壓併攏的雙膝，幫助你抬頭挺胸深呼吸，加上閉氣提肛的小技巧，可以使您脊椎端正，遠離疼痛變形。
【2014/08/30 聯合報】
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