【文、圖／摘自方言文化《骨質疏鬆照護全書》，作者太田博明】
臉部皺紋是骨質流失的警訊
希望自己能夠永遠年輕、美麗、有活力。這是自古以來，所有女性不變的願望。或許不僅僅是女性，在有越來越多的男性也想要成為「帥哥型男」的現在，說是所有人的願望也不為過吧。
常聽到「第一印象很重要」這句話，而我們對一個人的第一印象，往往是取決於他的外表。決定外觀年齡的要素中，除了肌膚與頭髮的狀態以外，影響最大的就是「體態」了。舉例來說，即便是相同年齡的人，背部打直與駝著背相比，外觀年齡就會有很大的差別。
「隨著年紀越來越大，不管是誰都多少會有駝背的情形，所以年老以後，每個人應該不會差很多才對。」這樣的想法其實是錯誤的。有些人到了八十歲以後，走起路來依舊是挺直著背、精神飽滿的樣子。
決定體態優良與否的關鍵，就是做為身體基礎的骨骼。換句話說，骨頭的狀態，對一個人的外觀影響很大。
圖／摘自《骨質疏鬆照護全書》
事實上，骨頭狀態對外觀的影響，也不僅僅限於體態。依據近年來的研究得知，骨頭越是年輕、健康的人，肌膚就越有光澤，外表也顯得更加年輕。
例如，二○一一年時，美國耶魯大學的研究團隊，便以停經後三年內的五十歲左右之女性，共一百一十四人為對象，調查骨密度與臉部和頸部等十一處部位的肌膚狀態之間的關係，並以此發表了研究報告。
結果顯示，骨密度越高的人，肌膚就越有彈性；相反地，骨密度低的人，許多都有肌膚缺乏彈性、皺紋變多的情況。
另外，以同年齡層的人為對象，研究骨質疏鬆症與肌膚鬆弛、臉部皺紋、法令紋等容貌老化之間有何關聯性的報告，也曾經登載於美國的專業整形醫學期刊中。
經由針對各種年齡層（年輕人到高齡者）的顱骨進行MRI（核磁共振成像）攝影，再詳細比較骨骼狀態等資料後，我們發現越高齡的人，就越常出現顱骨朝下方凹陷、眼窩部位（顱骨中，眼球所在位置的凹陷處）擴大、下頷骨變細等情況。
骨質疏鬆症會導致顱骨的骨量減少、臉部的骨頭變脆。其導致的結果，會讓覆蓋著顱骨的頭皮不緊實、肌膚失去彈性、皺紋增加、臉部線條變得不分明。在同一份報告中，更指出了骨質疏鬆症可能會使得眼窩凹陷、法令紋等皺紋更加明顯，並導致容貌老化等現象。
依據這兩項研究，可以證實外表越年輕的人，骨密度就越高、骨頭也更健康。
幾乎所有的人都認為「若想要預防臉部皮膚鬆弛及皺紋出現，長保水嫩肌膚，照顧並預防肌膚老化是很重要的」。
照顧肌膚的確很重要，不過再怎麼仔細地護理，骨質疏鬆症還是會導致顱骨變薄，覆蓋其上的頭皮多餘部分下垂，無可避免地造成臉頰鬆弛或額頭形成皺紋等情況。
即使還沒有嚴重到骨質疏鬆症的程度，還是有出現骨量減少、肌膚鬆弛或皺紋變得明顯，讓人看起來彷彿老了十歲的可能。
近來的研究發現，骨頭也擁有各種內分泌功能，並關係到各個臟器的運作。換句話說，骨頭若能返老還童，就有可能讓各個臟器同樣變得年輕健康。
從年輕時就開始維持骨頭的健康，可以說是「讓身體保持年輕、美麗、有活力」的絕對條件。外表看來年輕，身心功能也就跟著年輕，也就是說，延緩骨頭老化速度並維持其健康，就能夠使自己保持在年輕狀態。
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