【聯合報╱羅政勤／秀傳醫院骨科主治醫師】
羅太太某天醒來，發覺右手肘外側非常痠痛，手無法抬起來，筷子與湯匙也無法拿，經過醫師診斷是網球肘，可是羅太太沒有打網球，怎麼會得網球肘呢？網球肘，也叫主婦肘。
原來羅太太在一間五星級餐廳當總舖師，每天右手需拿起10多公斤炒鍋，左右扭轉前臂，還要切菜、剁肉、打掃、洗碗盤，這次發覺右手肘外側痠痛異常，抬不起來，也無法拿炒鍋，才連忙求診。經醫師診斷為網球肘，也叫主婦肘。
主婦肘在門診常看到，肘關節外側壓痛感，拿重物出力手臂會劇痛，手臂無力、拿不住東西，常常掉落地上，好發於上班族、家庭主婦、肉販、棒球員、打字員、油漆水泥工、廚房工作人員，越需要反覆手肘扭轉動作越易發生。常見於30至50歲成年人，男女機率接近。
主婦肘的急性治療，以休息、冰敷、非類固醇止痛藥，加上按摩超音波，經皮電刺激等物理治療為主，也可局部注射藥物減輕疼痛，頑固不易治療的還可以手術解決。
非手術治癒率達95%以上，5%的病人屬於頑固型，通常治療9至12個月無效，就稱為頑固型，須開刀治療。常用的手術方法有前臂伸肌總肌切斷術、橈側腕短伸肌Z形延長術、滑囊切除術、外上部份切除術，這些手術簡單且傷口很小。
主婦肘治癒率雖高，但如果拖延未徹底治療，將來可能引起手肘關節炎，影響手肘活動範圍、靈活度，帶給自己更大的疼痛。
主婦肘的病因，多起於過度集中使用外肘伸腕肌肉群，所以應盡量避免肌肉長期處於收縮狀態，持續工作用力一段時間，一定要休息，也可使用網球肘護帶護具，前臂用力握拳下綁好，不要太緊，綁在手肘下5公分，壓迫肌肉，可避免再度拉傷。
在家裡可做腕關節伸肌肌力強化運動，運動時以不痛為原則，手握啞鈴，肘關節固定，前臂不動，腕關節背側彎曲停2至3秒，連續30次；還有腕關節伸肌被動伸展運動，手腕關節伸直，手掌心朝下，另外一手慢慢將腕往下彎，彎到底維持5秒再放鬆，做30次。
如果你常使用前臂，當你感覺到手肘附近有疼痛現象時，就要小心主婦肘找上門。了解致病機轉及進一步改善錯誤的使力方式，才是杜絕「肱骨外上炎」的不二法門；主婦們可以蒸、烤取代煎、炒，善用現代用品，如微波爐、洗碗機取代炒鍋和手洗等。
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