【聯合報／文／凃淑玲（彰化基督教醫院外科護理師）、陳建民（彰化基督教醫院微創及內視鏡 脊椎手術中心主任）】
「閃跌」是指突然間程度較大的跌倒，45歲蔡先生曾因工作不慎閃跌，但當時他覺得沒事，並未做任何處置，直到某次因工作用力過度，腰部痠痛嚴重且無法自解小便，於是來院求診。
經診斷，蔡先生罹患腰椎損傷合併馬尾症候群，臨床症狀包括大小便失禁、下肢麻木、性功能障礙等。
脊髓負責傳遞腦部與身體間的訊息，由脊柱保護。脊椎神經損傷是指脊髓或神經根急性創傷，一旦發生，因受傷位置不同，可能造成運動或感覺功能不同程度的喪失，包括呼吸機能、運動感覺、大小便困難或性功能障礙、皮膚併發症、自主神經機能異常等。
一般而言，造成脊髓機能障礙原因可分兩大類，一為外傷性脊髓損傷，通常由於巨大外力，如車禍、墜落、重物壓傷、運動傷害等，使脊柱移位或骨折，部分老年人發生損傷的原因可能是閃跌、滑跤等；另一類為非外傷性脊髓損傷，以腫瘤、脊椎血管病變、發炎、老化等因素居多，發生比例約為4比1。
當患者發生外傷時，碎裂的骨塊或椎間盤可能擠入椎管壓迫脊髓，使受傷的脊椎無法再保護脊髓。此時若患者身體被搬動或活動，就可能因為過度拉扯或擠壓，受到二次傷害。
所以，發生致命損傷時，首要目標是治療腰椎損傷，先進行檢查及處置，避免神經功能惡化；其次才考慮脊椎復位。損傷後，除了急性期須接受適當治療使移位脊椎復位、去除神經壓迫與固定，必要時進行手術，亦可使患者提早下床活動與復健，採用微創脊椎手術，復元速度較傳統手術快。
脊椎照護6原則
1.應保持正確姿勢：坐姿端正，若需長時間端坐，椅子必須有靠背，臀部與椅背緊靠；必要時可加護腰墊，保持腰椎正常弧度。
睡覺選擇符合頸部正常弧度的枕頭，避免睡高枕或不睡枕頭；避免長時間趴睡，以免頸椎側彎；不睡太軟的床鋪，避免脊椎變形。撿拾重物時宜蹲下，避免彎腰，減少脊椎負擔。
2.適當、適量運動：可進行伸展操強化肌肉、增加關節柔軟度。不做激烈及跳躍運動，嚴重者須臥床休息或穿上護腰帶。
3.放鬆肌肉：肌肉僵硬是疼痛原因之一，勿採單一姿勢過久，以免肌肉僵硬，應常提醒自己放鬆肌肉，尤其是肩頸部肌肉。
4.注重飲食：避免飲食過量，防止體重過重，增加腰椎負擔。
5.攝取足夠鈣質：防止骨質疏鬆症提早發生。
6.穿著輕快、柔軟且具有彈性的鞋子：以免增加脊椎負擔。
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