【聯合報╱張棋楨／北醫附設醫院風濕免疫過敏科主任】
風濕科門診中，有兩種常見的老年人疾病，一是退化性關節炎，二是骨質疏鬆症。兩者皆會造成肢體活動受限，讓生活品質劇降而心情沮喪。
尤其骨質疏鬆症，由於不立即引起症狀，卻慢慢破壞骨頭，往往到了骨折才知患了骨質疏鬆症，易被忽略。
根據國內研究，65歲以上婦女，因骨質疏鬆症發生脊椎壓迫性骨折的機率約20%，一旦脊椎骨折，死亡率將增加9倍，其骨折再發率也增加2至4倍，若發生髖骨骨折，一年內死亡率高達15至22%，存活者中約半數可能行動不良，需依賴別人照顧生活起居。
骨質疏鬆症無聲無息，毫無預警。臨床上病人大多因突發性之骨折引起劇痛而求醫。嚴重者由於脊椎多處骨折，身高會愈來愈矮，背部彎曲駝背，出現瀰漫性慢性背痛。常見骨折位置為脊椎、手腕及髖骨三處。
骨質流失必須達30％以上，Ｘ光片才出現異常，因此不能用Ｘ光測量骨質密度。「雙光能Ｘ光吸收儀」可以用來精準測量腰椎、髖骨、前臂及全身骨質密度。
世界衛生組織對T值（T score）小於2.5判定為骨質疏鬆症，T值越小，10年內骨折機率越高。
如果已發生骨質疏鬆症，只補充鈣或維生素D3，無法扭轉病情，必須積極接受治療，根據國外風濕病雜誌研究，只要增加骨質密度2至3% 就可降低骨折機率達40至50%，骨鬆患者應持續用藥才能有效增加骨本。
藥物治療可減緩症狀，減少骨折發生，卻無法使骨勢回本，所謂「少壯不努力，老大徒傷悲」，建議趁早從年輕時展開預防，包括飲食與運動，進而延年益壽，骨頭健壯能動，人生才能享有更高的生活品質。
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