【聯合報／許嘉麟／台北醫學大學附設醫院復健科醫師】
又到了季節轉換時，總會有許多女患者求診：早上睡醒，一下床踩到地板，就覺得腳跟劇烈疼痛，走幾步路或是休息一下好一些，若再站起來，疼痛感又再生。
問診後才發現，原來這些女患者，在各大百貨公司「換季大拍賣」拚了一整天！過度使用雙足的結果，就引發了「足底筋膜炎」。常有病患抱怨：為了換季拍賣，還特別買了一雙完全平底又很軟的鞋，才去血拼的！又沒有穿高跟鞋，怎麼會這樣？沒錯，足底筋膜炎就是好發在穿著平底、很軟的鞋，又過度使用的族群。
足底筋膜是附著於腳底跟骨到趾骨的纖維筋膜，作用是維持腳底成弓型，而能夠保持彈性，以承受體重的壓力，及在運動過程中可以吸收地面的衝擊；反覆踩地，過度拉扯足底筋膜，就會發炎。所以，穿著過軟、過平的鞋子，每次踩地的重量都沒有緩衝的直接落在腳跟，又缺乏休息，才會造成筋膜拉傷。
此外，體重過重、扁平足、弓足、足跟肌腱過短等，也易使足底筋膜受損，行走時會感到疼痛萬分。但是，並非行走疼痛就是「足底筋膜炎」，仍需透過復健科醫師的評估，必要時需以超音波檢查軟組織，才能確診並適當治療與個別性建議。
發炎急性期時，首重的就是去除引發疼痛的原因：去除腳跟壓力；最快速的辦法，就是穿上「有矮跟的鞋子」，讓壓力轉移到前掌，同時檢視誘發的原因，如逛街逛太久、體重過重或是一雙不適當的鞋。如果真的感覺到很不舒服，可以用冰敷的方式減輕疼痛與發炎反應，同時小腿後側肌肉的拉筋運動也能減輕足底筋膜的張力。
醫院會安排物理治療，如超音波、腳弓支撐墊、夜間腳架等保守治療。如果物理治療的效果不彰或是時程過長，醫師才會考慮以類固醇注射的方式治療，因為停止足跟的刺激才是痊癒的唯一方法。常常注射後，病患不痛了，就以為完全好了，反而會因為沒有疼痛的警訊而又過度使用，讓足底筋膜炎一再復發。
目前除了保守的物理治療及類固醇外，另外可選擇體外震波治療。經震波撞擊，加速軟組織代謝、循環，進而再生、修復。目前健保未給付，需自費唯這利器對傳統治療效果不佳的患者，提供另外一種非侵入性的治療方式。
總之，為免疼痛造成的身體不舒服，先投資自己買雙好鞋，並適時適度的讓雙腳休息一下，若真的要搶便宜對抗不景氣，或許喝個下午茶後再繼續殺下一間，還是以預防這惱人的足底筋膜炎發生為上策！
【2009/09/18 聯合報】
