【聯合報╱蘇聰明／高雄市新復興中醫診所院長（作者亦為台灣醫藥交流協會理事長）】
骨刺是許多現代人的流行病，一名46歲患者，因長期下肢麻痛、無力、無法行走，曾被診斷是腰部扭挫傷，接受推拿按摩，反而加重病情，後經檢查發現，原來疼痛是腰椎神經受骨刺壓迫所引起。
這名患者就診時患肢不能抬高，下肢麻木，站久或走遠時症狀更加明顯，甚至臀部至下腿出現有如刀割般疼痛，難以成眠，並有肌肉萎縮傾向。經使用袪瘀活血中藥增加血流量，進而改善下肢血液循環瘀阻，才改善他的症狀。
骨刺是中老年人常見脊椎疾病，是脊椎在退化過程所產生的一種現象，可經由X光檢查發現，多因姿勢不良，脊椎退化或運動傷害造成，症狀較輕者稍做休息即可緩解，若未改善，則需考慮以藥物或配合外敷治療來改善症狀。
值得注意的是，當骨刺引發疼痛時應及早就醫，並請患者多臥床休息，使脊椎完全放鬆，千萬別亂推拿，以免造成第二次傷害。
其實，並非所有神經痛，都是骨刺壓迫所造成，因腰椎血管狹窄症造成下肢循環不良，也會有類似疼痛發生，其特徵是直立行走時，會感到膝蓋以下麻麻痛痛，但一坐下休息，症狀就好轉，再站起來走路時，又開始疼痛，嚴重者造成行走障礙，需以輪椅代走，造成日常生活困擾。
由於骨刺症狀以疼痛為主要表現，病因是氣血阻閉不通，不通則痛，所以在治療上常選用「骨刺消痛散」等疏通經絡，活血化瘀的加減方治療，以避免進一步惡化，引起下肢麻木無力、肌肉萎縮或步履不穩等現象。
另外在痛處貼敷「骨質增生」膏，也有減輕疼痛的療效，可消腫、消炎、散瘀、止痛，以輔助治療。
為了避免脊椎出「狀況」，彎腰站立，舉手投足使用正確的脊椎姿勢，避免肌肉和韌帶扭傷及過度使用，改善生活作息與工作條件，尤其是熟齡族做例行體檢時，應特別注意是否有脊椎病變，以免延誤治療。
【2009/01/02 聯合報】
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