【聯合報╱陳昭先／高雄市馬光中醫醫院中醫師】
「好討厭，怎麼又來了？」年輕時，有些女性不喜月經來，覺得身體不舒服，出門也不方便。到了40、50歲，卻覺得「討厭，怎麼不來了？」更年期症狀竟比月經來還要惱人。
更年期是人體自然進程，每個人都會經過。中醫認為，腎主先天，腎陰腎陽會隨年齡增加而消耗，年紀大了，不分男女都有腎虛現象，更年期就是腎虛的一種表現，西醫認為是荷爾蒙分泌減少。
有人症狀輕或無不適感，有人卻症狀嚴重到幾乎發狂，家人也遭殃，自己對於製造家人不快也很歉疚。症狀明顯的更年期，又稱為更年期障礙。如果更年期症狀不嚴重，可讓它自然地渡過，不需任何處理，但若症狀嚴重到影響生活品質，形成更年期障礙，就應進行調養。
更年期症狀相當多，常見的有月經紊亂、潮熱、盜汗、失眠、心悸、胸悶、易怒、沮喪、記憶力減退、性交疼痛、頻尿、心腦血管病變、骨質疏鬆等。中醫治療，以滋腎陰為主，配合個人體質，如失眠、心悸、盜汗等心陰不足嚴重者，加重養心安神；情緒起伏明顯的肝鬱患者，加強舒肝調氣；頻尿或其他腎陽虛明顯的，則同補腎陰腎陽。
平日自我照護上，更年期女性可以多食用含植物性荷爾蒙食物，如山藥、黃豆製品，亦可多補充富含膠質、鈣質、礦物質、維生素食物，如芝麻、深綠色蔬菜、堅果類、水果、海藻等，可幫助情緒安定，且降低潮熱的嚴重度。
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