33歲的美髮師劉先生兩年前中風，肌肉痙攣導致手臂僵硬、手掌打不開，走路膝蓋僵直，長達一年沒進步，令他很沮喪。今年再度就醫治療，以肉毒桿菌素施打在他的上下肢十條緊繃的肌肉上，一周後，他的手已可以開始練習握放。
台灣每年約三萬人中風，導致有些人肌肉無力，也有些人肌肉拚命用力而無法放鬆，導致「痙攣」，高達四成慢性中風患者深受其害，粗估每年新增一萬兩千人。
腦中風學會理事長鄭建興表示，一般痙攣症狀出現在三個月後，常見表現包括握拳、手腕內彎、手臂蜷縮、腿部僵直、腳趾屈曲等，進而導致病人容易踢到東西或跌倒，無法自行更衣、如廁、沐浴、吃飯，而且痙攣會持續終生，長期會關節攣縮和疼痛。
神經學學會理事長陳柔賢指出，有效控制痙攣，才能避免關節攣縮持續惡化、改善局部衛生、步態、生活品質，降低疼痛、減少照顧者的負擔。
鄭建興表示，中風後的前三個月，一定要盡所能加強患者的主動恢復，當痙攣開始出現，除了物理及職能治療，也可以用口服抗痙攣藥物，但易有嗜睡副作用。肉毒桿菌素治療現有健保給付，一年最多可以做三次，肉毒桿菌素可局部作用阻斷神經傳導物質，是所有抗痙攣療法中相對有效，副作用少，缺點是平均四個月得注射一次。
目前健保給付有條件，為持續復健治療上肢六個月以上或下肢三個月以上者，需要事前審查，限地區醫院級以上的院所申請，排除臥床及關節已攣縮者。一次施打的藥效可維持三到六個月，須由復健科或神經科醫師根據每位患者個別狀況設定治療計畫。
常有病友會擔心肉毒桿菌素打不準、打太多，台大醫院腦中風中心主治醫師陳志昊表示，現有許多相關教育訓練及臨床觀摩機會，醫師積極學習設定治療計畫和實做技巧，治療同時透過電刺激或超音波儀器精準定位肌肉，不容易出錯。建議有痙攣困擾的病友可以諮詢自己信任的、有經驗的醫師。
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