因腹主動脈剝離動手術的葉姓男子，原以為術後能遠離疾病的糾纏，但術後卻出現併發症，下半身失去知覺，確診為「脊椎中風」，連起身都沒辦法，必須仰賴他人照料。
去年11月，義大院長杜元坤採取神經繞道手術，幫助他從下半身沒有知覺，到現在能進行復健嘗試走路，逐漸恢復生活功能。
杜元坤表示，脊椎中風係指脊椎內血管阻塞，導致脊椎出現缺血性壞死，根據研究顯示，脊椎中風的病人占所有心血管疾病患者的0.5%到0.8%之間，推估台灣每年約有200多名脊椎中風的患者。
脊椎中風來得快，患者會突然感受到頸部或是背部劇烈刺痛後，最快幾分鐘、最慢幾個小時內，出現突發性雙腳或四肢癱瘓，伴隨感覺喪失、大小便失禁，嚴重者呼吸困難需要立即急救插管。
杜元坤表示，脊椎中風不限發生在術後的患者，有些患者是去做泰式按摩或是衝浪後，突然引發脊椎中風，進而導致癱瘓。
臨床上面對脊椎中風的患者，多採取保守療法，以復健作為治療的依據，或是採取神經減壓手術，只是手術的成功率僅有一成，杜元坤說，這類疾病的患者一旦罹病後多數會終生癱瘓，造成家庭、國家沈重的負擔，因此他積極追求新的治療模式。
杜元坤六年前率領「杜式神經重建團隊」的夥伴，透過神經重建的手術，讓病人能再站起來的機會，從原本的一成提升至七成。
他說，此手術為脊髓神經繞道手術，繞過脊髓神經受損的區域，克服神經疤痕組織形成的物理性障礙，以及抑制神經再生的細胞因子形成的化學性障礙，使得脊髓神經得以沿著重建的途徑，順利的再生，和遠端的神經組織形成功能性的突觸，將神經訊號傳遞下來，達到功能性的恢復。
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